一个脚背肿，另一个性子急，话到嘴边像带刺。
“我先来的!”性子急的抢，“摊位该让。”
“你先喊的。”脚背肿的回，“不是先来的。”
石不歪“咳”了一声，手掌按在桌沿，没急着发话，只把桌前的一尺半空了空，示意两人站开。
他指指脚背肿的那位:“先摸红绳。”
那汉子本是狐疑，手指一搭上红绳，眼神却缓了一线。
石不歪才开口:“你们争什么?”
“地角。”急性子的指着石板，“赶集日我总摆这儿，他挤我。”
“你总‘跨线’。”脚背肿的顶回去，“别人也要走。”
“不跨线，怎么做生意?”对方不服。
“你们两位，”朱瀚伸指点那条石板缝，“地没长脚，你们的脚有。
今日用‘步’来分??你们各走三十步，不许碰到红绳，不许踩过影线。
不乱的人多一格地，乱的人让一格。”
“什么影线?”急性子瞪眼。
白榆早把粉笔在地上顺着墙脚画出一条“影子线”，又弯弯曲曲绕在两摊之间，恰把“走路的缝”留出来。
顾辰将两块小木板放在地上，木板上只画了一条缓弧:“转弯处，看这个。”
两人不服气，却都愿意试。
陆一丛站远，没敲鼓，只在胸前轻轻点拍。
围观的人自觉往外一收，红绳边几个孩子抿着嘴，眼珠子滴溜溜看。
第一轮，两人都急。
急性子的第四步就踩过影线，脚背肿的第七步撞到了木板。
石不歪不骂，只抬了抬下巴:“回去，从头。”
第二轮，他们收了劲。急性子的步子终于死死街住红绳的空拍，脚背肿的在“转”的板前多停了半息，绕过去不再磕。
三十步完，围观的竟有人拍手。
“走??”石不歪把最后一个字拖长，“你们哪位稳?”
急性子红着脸:“他。”
“那你让一格。”石不歪指着石板，“不是你输了，是你让对了。”
急性子呼地吐出一口气，竟也笑:“让就让。”
脚背肿的忙拱手:“改日我给你让一回。”
两人一递一让，竹棚前“调解处”的第一桩小事便如水落石。
素芝举袖掩笑:“王爷，这法子，像我们台上换场??板子慢一拍，人心就顺一拍。”
“顺。”朱瀚道，“这摊口不写字，只看脚。”
不一会儿，又来了两个气鼓鼓的人。
一个卖馄饨的抱怨旁边卖豆花的:“你汤锅冒气，把我的面皮黏了!”豆花摊的也不服:“你风门开得大，吹我桌!”