南苑的小佛堂是府中禁忌，如?今鲜少有人?提及。那佛堂里住的不是旁人?，是江婉柔顶头的婆婆，赵老夫人?。
江婉柔对这个婆母，心中着实发怵。
赵老夫人?是跟着陆国公起?家的糟糠之妻，听说还上过战场，为?陆家生育三个儿子，陆府唯一的一位千金出自一个妾室，那妾曾是赵老夫人?的贴身丫鬟，她亲自做主给陆国公纳的妾。
这般人?物，江婉柔在刚嫁进来时，用尽心思奉承讨好，可?惜人?和人?的眼缘不同，老夫人?一直不喜欢她。
三个儿媳妇，晨昏定省，她来得最早，走得最晚，老夫人?从不给她一个好脸。
她嫁进来的名声尴尬，她认。惹不起?她还躲不起?么？平日尽量避着老夫人?走。赵老夫人?性情刚硬，却不是个主动来磋磨人?的婆母，最初，日子也还过得下去。
直到她怀孕。
旁人?家的婆婆纵然不喜欢儿媳，只要儿媳有孕，看在孙子的份儿上，也不会太过分?。她家刚好相反，最初婆母对她的态度是眼不见为?净的漠视，她一有孕，则是明晃晃的厌恶。
春寒料峭，让她挺着肚子站在外头立规矩。
婆婆“病了”，只要大?儿媳去侍奉汤药，跪在榻边伺候，一跪就?是一天。
夏日炎热，婆母心血来潮想吃烤板栗，一定要大?儿媳亲自去做，一会儿嫌生了一会儿嫌烫了，非得折腾她。
一日三餐，要怀孕长媳伺候才吃得香。
……
凡此?种种，不一而?足。
最后赵老夫人?被关小佛堂，是因为?江婉柔在她院中喝下的茶中有红花。陆国公大?怒，次日收拾出南苑的小佛堂，吩咐道?：“夫人?吃斋礼佛，闲事不得打扰。”
这是软禁。
江婉柔有个秘密，婆母平日为?难她，但那碗红花确实与她无关。
是江婉柔自己下的。
她实在没有别的法?子，那会儿她身子已经五个月了，婆母那般日夜磋磨，若她不用点儿手段，孩子总有一天会被折腾没的。
公府门规森严，外是外，内是内，天命之年的老祖宗不管事，陆府内宅就?是赵老夫人?的一言堂。男人?们?不过问内宅之事，陆奉她更指望不上，十天半个月不回来一趟，她就?算真闹到他跟前?，他还能为?自己这个硬塞进来的妻子，质问违逆他的母亲吗？
江婉柔思虑许久，只能自救。
丽姨娘久病成疾，秦氏那毒妇不给她们?请大?夫，她便?自己找医书看，自己抓药，也成了个半吊子郎中，略识得一些?药性。
她只敢沾了一丁点儿，便?做出腹痛难忍的样子，那日正好陆国公休沐，叫大?夫来瞧，恰巧揭露这场内宅阴司。
江婉柔本意?不想害赵老夫人?，老夫人?陪陆国公白手起?家，又生育三个子嗣，她也没想凭这个扳倒她。她只想安安稳稳把肚子里的孩子生下来而?已，最好是个男丁，如?此?她便?能在府中站稳脚跟。