可“巧妇难为无米之炊”，作为一军统帅的虎大威何尝不想给他们吃饱饭呢？
没有自己的根据地，没有自己的基础，没有自己的军工体系，没有自己的商业物流体系，全营数千兵马的钱粮甲械，全都要依靠朝廷税赋来供养。
如今的大明王朝，已经到了彻底崩坏的边缘，朝廷上财政赤字严重到了一定程度，各地又是旱蝗灾害、又是贼寇兵祸肆虐，又哪里有那许多钱粮供养他们呢？
别说虎大威了，就连杨文岳、丁启睿这样的文官总督又如何？
还不是难逃“缺粮”的厄运！
但是，现在却与以前不同了，虎营剩下的这两千五百经年老兵们，在耿堂庄这边看到了希望……勇毅军不缺粮，还按月饷。
他们一直憋着的那股子狠劲，也终于在这一刻彻底地释放了出来……
为了今后、为了今后能天天吃饱、为了今后能按月领饷……也为了那个他们听不太懂的希望——建设一个富强的新大明。
虽然看上去十分渺茫，但既然是永宁伯说的，那就一定是对的！
让全天下的穷苦人都有口饭吃——这句话如果换作别人说出来，哪怕是他们前任大帅虎大威亲口说出来，他们都不会相信。
但是，这句话是从“永宁伯”的嘴里说出来的，他们就会坚信不疑！
他们只有一个信念，为永宁伯杀敌，留在勇毅军里，当兵吃粮拿军饷，将来也好混个荣归故里，分他薄田三十亩，再养上肥猪二三口，过起搂着老婆孩子热炕头的美好日子。
…………
正是因为对未来充满了希望，虎营的将士个个都奋勇争先，宛如一只只刚从深山老林子里冲出来的猛虎般，正虎视眈眈地看着长壕边闯贼的军阵。
虎子臣策马在土台上，早已将这一切看在眼中，他挥了挥手里的马鞭，催动胯下战马便回到军阵，大声喝道：“刘才、何旺，你二人各领五百盾手从左右两侧压上，逼迫贼兵向中间靠拢。”
“喏！”
两个小校大声接令。
虎子臣看都不看他二人，继续喝道：“孔三庆，你领五百骑兵，看我旗色，红旗立起时，立刻冲向当面贼兵军阵，不死不休，不论战马还是人，掉进壕沟里的算立功。”
孔三庆闻言一惊，但仍毫不犹豫地大声接令：“喏！”
虎子臣指着不远处的长壕对他说道：“三庆，你率骑兵一定要快，趁着贼人不及撤退，冲过长壕去，把木板桥给我夺过来。”
“好。”
虎子臣神情严肃地看着孔三庆，又再叮嘱道：“三庆，今日这一战是咱们投奔永宁伯的头一仗，可不敢含糊喽，要让咱虎营好好露露脸，要让贼寇瞧瞧咱们虎营的厉害，更要让永宁伯看到咱虎营不是吃闲饭的。”
“小将爷放心，咱老孔就是死在这，也得把板桥夺过来！”
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