他负手看向天边将被夜色吞噬的最后一缕暮色。
同一刻，安邑坊内，崔氏祠堂中，正跪着一道人影。
其人乃是此地常客，崔家六郎崔琅是也。
他此刻说是跪在蒲垫之上，却已是半坐着打起了瞌睡，直到听到身后有脚步声传来，才立刻跪得端正起来。
“阿兄有这份警惕劲儿，去做个哨兵倒是合适。”
听得这道声音，崔琅便松口气，立刻转回身来，见崔棠空着手，便问：“吃的呢？”
崔棠凉凉地看着他：“吃的没有，惩罚倒给你带来了。”
崔琅不解：“我这不正受罚呢吗？”
“跪一跪祠堂，于你而言已是家常便饭，人吃顿饭，还算得上惩罚吗？”崔棠道：“阿爹说你屡教不改，也该想个法子治你一治，好叫你真正长个记性了——”
崔琅听得如临大敌：“该不会还要禁我的足吧？”
“这倒没有。”
崔琅松口气，满不在乎起来。
无所谓，只要不是将他关在家里，一切好说。
崔棠:“只不过是要你读书而已——”
崔琅：“读书？”
崔棠：“去国子监。”
崔琅：“去哪儿？！”
“国子监啊。”见他表情，崔棠安慰道：“阿兄放心，虽你读书不在行，但到底是崔家人，想进国子监，还是很容易的。”
“……可去了国子监，每旬才能归家一回，这与坐牢何异？”崔琅大感恐惧：“我不过是吃杯花酒与人打了一架，罪不至此吧！”
说着忽然盯向崔棠，惊惧不定之余又有几分狐疑：“崔棠，你莫不是在哄我，父亲怎会叫我去国子监？”
父亲最是自视清高，从不屑与寒门庶人往来，而国子监里多的是出身平平的庶人子弟，父亲这得是多恨他，才能想到此等惩罚儿子恶心自己，伤儿八百自损一千的法子？
崔棠点头：“父亲是不甚乐意的，但这是祖父的意思。”
崔琅登时瞪大眼睛，并且面若死灰：“完了，祖父的决定从无更改的可能……”
“且必有深意。”崔棠补充道。
崔琅一阵绝望，整个人都趴在了蒲垫上，哀嚎道：“父亲不敢违背祖父……那母亲呢，我为母亲虎口卖命多年，连她也不救我吗？”
“母亲早就有这个想法了，碍于父亲固执未曾敢提，此番祖父开口再好不过，她此刻已欢喜地在小佛堂烧香了。”
崔琅绝望的哀嚎声响彻整座祠堂。
崔棠静静地听着兄长的哀嚎逐渐无力，变成了呻吟。
孰料他越呻吟越觉委屈，最终一个爬坐起身，抿着唇快步走了出去。
崔棠冲着他的背影问道：“怎么，阿兄这是要去寻祖父理论？”
“我倒是想，可有那胆子吗？”崔琅愤愤不平并委屈巴巴：“我又不是长兄！”
崔棠跟了上来：“那阿兄气势汹汹地去作何？”，