到得正殿门前，檐下守着的两个小太监立刻来接，一个替沈明语解了大氅，一个朝里边通传了声。
沈明语在门外行了礼，“太子殿下，微臣沈明语来迟了。”
里边咳了几声，才传来个温和的声音：“进来罢。”
沈明语屏息进去，炭火暖意裹带着熏香扑面而来，她听着几声轻微咳嗽，余光立即扫到了堂内东侧坐着的人。
太子李瑛身着赤金团龙纹圆领袍，坐在椅上，正掩唇低咳。
他自幼身体羸弱，眼下又惹了春寒，一张清俊面容因着风寒，面颊微红，显得格外神色恹恹。
听得沈明语进来，他稍抬起眼皮，颔首笑道：“沈卿来了。”
沈明语得了赐座，微倾身子，问：“殿下身子如何了？”
太子轻咳了声，倚在软枕里，道：“肺热引的旧疾，不是什么要紧病，只是眼下春寒料峭，母后让孤养两日再去听学。”
太子虽为皇后嫡出，却不及七皇子聪慧，心性又太过仁善，加之体弱多病，近年来废储之言常有提及，朝堂上太子党与七皇子党纷争不断，早已是水深火热。
近来太子党好容易才压倒了七皇子党，把七皇子弄去了行宫思过，谁知到了这节骨眼上，东宫却横生枝节，太子病倒了。
“怨孤病得突然，若是病气一时不散，只怕太傅那里不好交代。”太子勉强一笑，苍白唇角动了动，“这两日孤不在文华殿，你又是初来乍到，还需自己多警醒着。”
沈明语何尝不明白他的意思。
太傅正是七皇子舅舅，江淑妃的兄长。平日里太子在文华殿没少吃暗亏，她身为太子伴读，将来也少不了吃苦。
但更要紧的是，此番太子病弱，江家必定又要唆使人进言太子不堪大任，好借机解了七皇子禁足。
她不知如何宽解，只好温声劝道：“殿下好生静养着，旁的事自有臣子们分忧，有林阁老在，凡事定能迎刃而解。微臣也定当谨言慎行，不使殿下忧心。”
太子沉默片刻，望着眼前正襟危坐的少年郎，淡淡笑了起来。
方才文华殿门口的争执，早就传到了他耳朵里，他本是头疼那小霸王又惹事，还在思忖怎样化解二人嫌隙。
但现在听她所言，心中稍安，便道：“你能明白就好，阿善本性不坏，只是年少气盛，若再有下回，你大可来找孤，孤必不叫你委屈。”
前些时日，沈明语初次进宫谢恩时，他去御书房，一眼就看见站在角落的沈明语，见她安静乖巧，模样亦有几分故人之姿，对她已经有所关注。
而后皇帝钦定她进宫伴读，太子自然无话。他本担心沈明语年纪尚小，怕她行事冒失，今日细瞧，见她很懂分寸，又添了几分喜爱。
“你住在魏国公府，来回奔波难免疲乏，等孤病愈，就进宫来住着罢。”太子说着，叫人取了套文房四宝和一摞书卷过来，道：“这些是孤亲手抄录，你且先拿回去看看，过几日太傅必会考你。”
沈明语忙起身谢恩，心中却是一片纷杂。
她正要琢磨着开口此事，谁知太子竟直接断了她的念想，也要她搬进东宫。
一旁的内宦见时辰差不多了，细声细语道：“殿下，该服药了。”
太子微微点头，正要说话，忽地一阵干咳。一侧的内宦立即上来给他拍背顺气，又有宫婢端茶递水，另有人扶他去了榻上。
沈明语望着殿内忙碌的众人，一时怔愣，百感交集。
抛开皇储身份，太子也就是个堪堪弱冠的温润公子，若生在富贵人家，这般品性样貌已是难得，偏他生在天子膝下，与七皇子杀伐果断的气度相较，在圣上心里倒落了下风。
大梁开朝数十年，至今不过立了两任太子。前一位太子因巫蛊之祸自裁谢罪，这一位太子又动辄抱恙，朝臣们也时常为此担忧。现下圣上缠绵病榻，倘若太子再有个好歹，江山难免动荡。
也难怪七皇子党雄心勃勃，毕竟当年先太子自刎而亡后，先帝最为中意的也并非当今圣上。
彼时诸多皇子里，晋王身负军功，母家显赫，本该众望所归。但晋王执意上谏，恳请还先太子清白，触怒龙颜，十八岁即被勒令离京戍边，于东宫永失了资格，当今圣上这才能继承大统。