萧成钧薄唇微抿，过了片刻才道：“明日我要出门一趟，约莫有几日不在府上。”
沈明语睁大眼，不知他为何突然提起，但看他投落的目光，似是露出几分迫人气势，便知道自己需得扮好关切兄长的乖巧弟弟。
她眯着眼，朝他浅浅笑问：“哥哥是要去哪儿？”
看她故作轻松实则紧绷得唇角僵硬，萧成钧轻笑了声，“去直隶，章老办了个书院，我过去瞧瞧。”
沈明语全身又往被窝里挪了些许，弱弱道：“那、三哥早些回来。”
萧成钧意味深长“嗯”了声，末了缓声道：“我不在这几日……”
话将到嘴边，却戛然而止，他抿了抿唇，垂眸道：“好生养病罢。”
沈明语连忙点头，“我自然是听哥哥的。”
萧成钧快步出了芷阳院，撑起伞往夜色深处行去。
也不知……她能否护住自己。
罢了，他操心这个做什么？
————
侯府。
因着快到清明时节，这几日平阳郡主不在京中，去了千佛寺吃斋念佛。
是故，袁为善揍人的消息传到府上时，林方廷头疾犯得厉害，不知要如何善后。
他一贯不是个圆滑的性子，全靠这些年恩师提携，加之有个得力的娘子，才渐渐坐稳朝堂。
林方廷出生寒门，踏入朝堂时已经二十有四，彼时是个脾性直爽的愣头青，处处不得人缘，幸而章老赏识他，才得以在官场斩头露角。而后他娶了平阳郡主，得袁将军旧部支持，更是平步青云，如今在内阁已是呼风唤雨的人物，仅次于首辅江太傅。
他与郡主本就鹣鲽情深，亦感激郡主下嫁之恩，待袁为善视如己出。
只不过这孩子桀骜不羁，骄纵惯了，林方廷也颇为头疼。
每回袁为善闯了祸，当面一脸诚恳认错领罚，下回却仍不知悔改，即便他语重心长劝说过多次，这孩子依旧我行我素。
林方廷很是发愁，正叹气时，见幺女端了盘糕点进来，笑吟吟唤了声，“父亲。”
“昭昭来了。”林方廷散开愁容，朝女儿笑道：“书法练完了？”
林昭筠年方十五，与明艳的母亲不同，更像父亲的温厚模样，唇边两个浅浅的梨花小酒窝，笑起来更为娇憨可爱。
“我听闻大哥又闯了祸，您这回又要如何罚他？”
林方廷讪讪道：“还能如何，叫他罚跪抄书，且等你母亲回来，再带他去别人府上登门致歉。”
林昭筠眨了眨眼，一本正经道：“若等母亲回来，只怕大哥不死也要掉层皮了，您还是早些大事化小小事化了。”
“女儿有个主意……”她边吃糕点，边说道：“那日靖南王世子也在场，不如请他做个说客，先去太子殿下那里讨个恩情，请太子殿下出面安抚，好缓缓那几家人的怒气。”
林方廷愣了下，旋即眉心拧起，“你这小算盘打得响，你母亲远在千佛寺都听见了。”
林昭筠忙上前来拉他的手，一面晃一面撒娇道：“父亲，我也是为了大哥好，如今圣上看重沈小世子，若有他说情，此事好转圜得多……左不过登门拜访而已，魏国公府定然不会拂了您的面子，您也不想朝会上因这事被弹劾吧？”
说到这里，林方廷脸色一沉。
眼下，七皇子党死死盯着太子党，袁为善犯的错可大可小，若叫他们抓住把柄闹大，岂非又要惹起风波。
“明日，我带你大哥去一趟魏国公府。”