寒凉的空气里，血腥味慢慢散去。
沈明语半蹲在地上，望着众人仓促离去的背影，慢慢垂下了眼眸。
她买的字帖早已从他怀里滑落，黑白之间绽开一团团血迹，仿若一树雪色春梅，泛着诡异靡丽的颜色。
那包云片糕散落在地，一并被人踏烂，成了粉末。
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入夜空气阴寒潮湿，乌云流转，芷阳院的蔷薇架迎风款摆，抖落一地花瓣。
沈明语换了身干净衣裳，不顾半夏劝告，执意去了兰亭院。
整个兰亭院乱糟糟的，不时有人进出。
听得老夫人破天荒去探望萧成钧，大房薛氏和二房秦氏也派了自家孩子过来。
大房来的是五郎萧明景，二房是二姐萧明雅。
沈明语刚进廊下，就见萧明雅站在窗外，踌躇着要不要进去。
“六弟！”见到沈明语，萧明雅先朝她挥了挥手。
沈明语走过去，唤了声“二姐”。
“听闻，今日你与三郎出门时出了事……母亲叫我过来看看，原想待会儿去芷阳院探望你，所幸你无恙。”萧明雅小心朝屋里瞥了一眼，低声道：“六弟你可真是心大，怎敢与他一同出门？”
沈明语抿了抿唇，没立即应声，隔了片刻才闷闷道：“是我非要拉着三哥去闹市的。”
萧明雅连忙道：“六弟，你不必自责，三郎打小走哪儿哪儿出事，咱们府上的人也见怪不怪了……”
“往后你还是别与他一同出去了，这回幸亏你福气大，不然现在躺着昏迷不醒的只怕是你了。”
萧明雅自幼被长辈们教导，不要与三郎亲近，离他远些，加之她亲眼见证了一些事，观念根深蒂固。
因着生母姨娘得宠，萧明雅比一般人家的庶女过得好些，可她自知自己到底只是个庶女，再如何也越不过眼前这位六弟去，况且他如今又成了世子，少不得与他处好关系。
故而，她说这番话也不是有意膈应沈明语，倒真是肺腑之言。
沈明语微垂眼眸，长睫遮住眼底复杂情绪。
今日若不是三哥推了她一把，现下躺着的人的确该是她了。
她不免恍惚。
梦中新帝登基后，因着远在江淮，她极少主动打探萧成钧的消息，但也听闻过，这位新晋宠臣整顿朝纲，手段极其严苛，闹得满朝文武人人自危，但他待平民苍生却无可非议。
彼时，他似乎对弱小者天生怜悯，仍抱有一颗赤子之心。
只是后来宦海沉浮，他东山再起成了首辅，行事越发果决狠辣，再无仁慈，落得个奸臣酷吏的恶名。
沈明语心中长叹。
现在的三哥，仍会因她弱小而本能保护，他那颗深藏的赤子之心尚在，只是不轻易叫人窥见罢了。
她多想，三哥能永葆赤忱，而不必如梦中那般，最终成了孤家寡人。
耳畔萧明雅还在劝告，“六弟，我是奉母亲之命不得不来，你只在厅堂里远远瞧一眼便好，倒犯不着再进去。”
沈明语朝她轻轻颔首，面色肃然，“二姐，若你还有事，便早早儿回去吧，我还要进去探望三哥。”
萧成钧身边的祸事不是因他挑起，不过巧合罢了。
即便他不是自己三哥，她也不会因此而妄自议论他。