薛氏神情恍惚，上前一步，不可置信地问:“三郎中举了，还是解元?那、那四郎五郎呢?”
小厮满脸堆起笑，“四少爷中了第十二名，五少爷是第二十八名。”
若没有萧成钧珠玉在前，四郎五郎的名次已经超乎众人预期。可惜，在“解元”二字之下，这两名次到底有些不够看了。
沈明语听清后，也错愕了片刻。
在那梦境里，萧成钧虽然十八岁中举，但并不是解元。不曾想，她当日随口一说，他竟真的考上了。
沈明语回过神来，环顾了屋内一圈。
从听到消息起，所有人都陷入了无尽的沉默里，就连老夫人也怔愣住了。
老太太嘴角抖动着，又问了遍:“三郎当真中了解元?”
小厮忙躬身道:“老祖宗，快备着吧，报录人已在路上了，听得章老和林阁老还要来府上拜访呢!”
沈明语率先站起身来，笑道:“祖母，您瞧，我先前没说错吧，我这三个哥哥可争气着呢，这可是天大的喜事!”
闻声，老夫人点了点头，慢声道:“是件大喜事。”
言罢，她递了个眼色，崔嬷嬷忙给小厮发了赏钱，下去安排接待贵客事宜了。
众人终于如梦初醒般回了神，齐齐朝老夫人贺喜，一时堂中喜气洋洋。
沈明语又转过头，对萧大爷恭贺道:“大伯婶娘教导有方，弟弟恭喜四哥五哥。”
萧大爷干笑着应了声。
一旁的秦氏笑声如银铃清脆，“恭贺大哥大嫂，四郎五郎打小就聪慧，更不必提五郎还沾了六郎的光，得以进宫听学，眼下两个孩子都中了举，当真是光耀门楣呀!”
她话锋一转，却道:“三郎平日不显山露水，这回倒是一鸣惊人。兰娘有这儿子，还怕后半世没依靠怎的?说句事后诸葛的话，我这双眼是认得人的，原先就私下里说过，三郎品貌好，处事也稳重，将来许是有大作为的，今日果真不错!”
薛氏的脸色有点挂不住。
四郎、五郎开蒙早，自幼受府里上下重视，无论吃穿用度，还是求学访师，皆按着最好的。可那个煞星没人疼爱一无所有，哪怕他十二岁中了秀才，众人也觉得不过是运气好。
他三人年岁本就相差不大，此次秋闱，众人看好的都是四郎五郎，最后却叫萧成钧出尽了风头。
萧二爷打圆场，笑着说:“三个孩子都有出息，该准备宴席为孩子们庆贺一番，咱们二房也好沾沾喜气。”
老夫人笑着点头，道:“理应如此，快去叫三个孩子过来。”
早秋的日光金灿，落满整个兰亭院。
前院差人来请时，萧成钧正在温声哄兰姨娘。
今日放榜，他一早就起来练字，刚写完了整篇《孟子?告天下》，便听得隔壁摔砸的声音。
兰姨娘近来病情稳定许多，偶尔也会安静片刻，坐在窗下绣东西。今日不知怎么回事，她不慎扎破了手指，见血后突然变得暴躁，再度失控。
萧成钧赶到时，屋里已是遍地狼藉，五彩丝线洒了一地，银针夹杂其间，在暖阳下泛出点点刺目的光。
室内一片寂静，唯余兰姨娘哭嚎的声音。
“三郎，他怎么还没好起来，你快哄哄他啊。。。。。。”
她哭得伤心，双目赤红，不像以往的歇斯底里，透着绝望地恸哭。
萧成钧把她扶起来，声音低沉:“母亲，没事了，都会好的。”
兰姨娘泪眼模糊，看了他片刻，似乎将他错认成了萧三爷，慢慢收住了哭声。
她蜷缩在榻上，抱着软枕小声呜咽，仿佛抱襁褓般，一边轻拍一边柔声哄:“麒奴不哭，不哭啊，娘在这儿，很快就不疼了，你爹说了，很快就会好的。。。。。。乖娃娃，别哭，娘给你唱歌……………”
萧成钧黑沉沉的眼眸里，闪过一丝复杂情绪。
时隔多年，母亲发疯时突然又提起了那个名字。
麒奴。