沈明语回头问:“哥哥对她说了什么?”
萧成钧眸光凝重，答非所问道:“这群人都是孤儿，是我和秦叔救下来的，他们自小在这里长大，很是可靠。”
“寒露是甘州人，当年乌鞑犯边，她全家三十口人都死在铁骑之下。”
萧成钧声音放低了一点儿，最后说:“我只是告诉她，你是沈老将军唯一的后人，她知道沈老在前线抗击乌鞑。”
沈明语心头有说不出的沉重。
自从大梁开朝以来，乌鞑始终对中原地带虎视眈眈，短短数十间，已经几次大规模侵犯。
直至十六年前，晋王被先帝逐出京城，去了甘州戍边，乌鞑之祸才渐渐消停，边境得以安宁。
但去年乌鞑迁都，转而从靖边一带入侵，圣上不敢召回晋王，只好让沈老将军披挂上阵，抵御外患。
而今大半年时间过去，前线陷入胶着，沈老将军和王将军收复失地后，驻扎前线，和乌鞑隔河相望，形成诡异的平衡态势。
想到这，沈明语更是心生涩意。
她想要离开京城，脱离党争，只能等阿爷回来，可是如今这情形。。。。。。也不知何时才能班师回朝。
更焦心的是，乌鞑迟迟不退兵，前线军需可还跟得上?户部欠款案未了，国库空虚，又还能撑得住几时?
这一环扣一环，已然是连环死结般难解。
“敏敏，你去过边境吗?”
耳畔传来萧成钧一贯平静的嗓音，打断了她的思绪。
沈明语一怔，摇摇头:“没有。”
十五年前，她的天地只有那一方小院子，回京后，她的日子也是文华殿和公府两点一线，忙着学业，应酬，练箭。
萧成钧带着她往后院的西门方向走，他面容肃然，声音淡淡地开口。
“相对边境的战火纷飞，中原一带局势尚且稳定，对寻常百姓而言，打仗只是茶余饭后的谈料，说起丢了几座城池，却又有几人会想起，那几座城池之下是千千万的黎民，是和他们一样的无辜民众?”
沈明语哑口无言。
她没深想过这些。
她总觉得自己有太多问题需要解决，要小心掩饰身份，要顺利脱离太子党，要想办法将来护住兰娘，还有生父。。。。。。她的事太多了。
可萧成钧关心的却是黎民之苦，边疆之危，天下兴亡。
明明他也有很多事亟待处理，大到家仇血恨，春闱科举，小到给兰娘治病，替她掩饰身份。
和三哥比起来，她突然有些惭愧，觉得自己未免太小家子气了。
"为政之要，惟在得人，若无良将能臣，中原安宁又能维系多久?而今百姓安居乐业，是得益于开朝打下的江山，可乱世才结束几十年，就有人忘了流离失所饿殍遍地的时候，忘了饱受外敌困扰的边关。”
萧成钧嗓音平静，沈明语却听出了一丝不甘和愤慨。
“朝中不乏尸位素餐之流，更有甚者，身居高位却贪无厌足，侵食国库，私产达到了惊人的规模。”
沈明语犹豫着问，“为何圣上不严惩他们?”
萧成钧淡淡说道:“这些人大多功勋卓著，朝野上下同气相连，若轻易对他们严惩，势必会一时朝纲无主，并非上策。”
他轻叹了口气，“敏敏，这世道不止是对女子难，而是对百姓难，谁也不知道何时会再迎来乱世。”
沈明语停住了脚步，抬起眼看着萧成钧。
她想起，昔年郑身为先帝麾下最为得力的武将，北伐西征，一杆银尖红缨枪杀得敌寇草木皆兵闻风丧胆，无人敢犯。
更有传闻，乌鞑王被郑戎险些活捉后，不得不送自己的幼子进京以做质子，才换来两国边境短暂的和平相处。
但，郑戎死后，乌鞑果断背信弃义，自此边关纷争不断。
萧成钧既为郑家后人，有无数个理由怒斥这荒谬的世道，可他最后却只是说??这世道，对百姓太难。
她拉住萧成钧的手，指腹一点一点地摩挲他青白的手背，抚过他修长的手指，而后用力握住。
沈明语昂起头，面容肃然道:“哥哥，你一定会是个好官，名垂青史，流芳百世。”
她是如此真心实意地期盼，祈求上苍能少给他一点磨难。