回邵阳城的路上，饶百善和吴永力翻过黄龙坳，才没见到在风中飘扬的两面红旗。
然而官道上来来往往的人都在谈论大同社和农联。
往日里他们难得去注意的打赤膊、穿破烂短打的佃户，他们这次忍不住多看，总觉得那些人眼里闪着不安分的光芒。
走过山口铺到一厢境内，吴永力顿感身子一轻，周边的一切回复他熟悉的状态，再也没有让人亢奋躁动不得安心的氛围。
他长舒一口气，压低声音说道，“百善，刘今钰带你我二人在温和尚贤四处跑，你我对大同社和农联有甚不懂的，她也会详细解答。
“他们甚么意思？这不是把自家底细都透露给县衙么？”
饶百善皱眉道，“刘今钰就是要明明白白告诉县衙大同社和农联在做甚么，要甚么。”
吴永力有些懵，“为何？”
饶百善叹道，“她在展示她的诚意和善意。”
吴永力不以为然，“那是诚意和善意么？那是挑衅！”
饶百善道，“没错，对县衙而言，那就是挑衅。对乡绅地主而言，更是可称为宣战。
“但对刘今钰而言，她把事情摆在明面，让官府清楚大同社在做甚么，便是让县衙莫搞错她的意图。
“她的诚意和善意，便是让县衙自己选择。若没法忍受大同社和农联，便开打；若能忍受，便谈判。
“当然，这只是我的猜测，也许自始至终只是刘今钰刻意炫耀。”
吴永力咬牙切齿说道，“刘今钰算甚么东西，也敢与县衙掰手腕。”
饶百善瞥他一眼，知道吴永力因上次礼庵里被打之事记恨着刘今钰，却未多说什么，只道，“永力，我们只管把所见所闻一一告知堂尊。后面的事，该老爷们去考虑。”
吴永力点点头。两人加快速度往城里赶去。进城时不觉得什么，到县衙时发现情况不妙。
县衙外站着许多穿青衫的人，门口的同僚看到他们回来，更是急忙上前拉着他们进衙门。
他们心里不安，忙问发生了什么事。
同僚板着脸说，“从十几天前开始，南乡告状的越来越多，你二人没回来，堂尊便不好回复，只得先安抚下来。
“没想到你二人迟迟未归，前几日开化里的秀才公粟世湘和国子生吴思孝亲自来县衙告状，要堂尊主持公道。”
听到“公道”这个词，吴永力顿时感到一阵反胃。
饶百善面无表情，但他这种人不摆出笑脸便说明他极度不满，什么叫“他们没回来”、“他们迟迟未归”？说的好像安抚不住告状的人是他们的错。
他问了嘴何起蛟在哪，同僚却摇了摇头，说何起蛟外出公干了。
饶百善一颗心顿时悬起，可又不得不跟着同僚进县衙。
穿过戒石亭，一路上衙役书吏都盯着他们看，让他们心里更为不安。
“单两个生员也便算了。”同僚低着头压着声音，提醒他们，“今日又来了两个生员，一个贡生和一个举人副榜，堂尊不得不亲自接待。
“那两个生员是李一恂和李浑，你二人只要晓得东城‘李半街’，便晓得他们是谁。
“贡生是李光培，邵阳城两‘李’另外一个，你们定然也清楚他是代谁而来。
“举人副榜是彭克濬，他堂兄是去年回乡的进士老爷、二品大员，你二人该晓得他的分量。”
清楚，怎么能不清楚？
就是太清楚了，所以饶吴二人面色惨白，后背不停地冒冷汗，心脏跳的厉害，像是马上要蹦出嗓子口。
他俩跟着同僚去了花厅。