还有青阳城的孩子们,捧着野花围着他转圈唱童谣;有那位老铁匠,临死前塞给他一把未完成的刀,说“将来交给能斩开黑暗的人”;有师父临终前握住他的手,说“孩子,天命不该由天定”。
他们都不是强者,却都把希望寄托在他身上。
所以他不能停。
第二十五道锁链断裂时,他的声音已经嘶哑到无法辨认。第二十八道,他的双腿碎裂,只能爬行。第三十二道,他的意识开始模糊,分不清现实与幻象。
直到第三十五道。
“你还剩最后一次机会。”灰袍老者终于开口,“放下执念,可留残魂入轮回。”
江临趴在地上,浑身浴血,连抬手的力气都没有。但他仍艰难地抬起头,嘴角咧开,露出一个近乎癫狂的笑容:“你说错了……我不是为了自己而来。”
他用尽最后一丝力气,将手中仅存的命核掷向最后一道锁链。
“我是替他们来的??所有死在我之前的人!”
命核撞击锁链的刹那,整个天罚之渊爆发出刺目的光芒。那光芒并非金色,也不是白色,而是一种纯粹的“无色”,仿佛一切色彩都被抽离,只剩下最原始的存在。
锁链寸寸断裂。
倒悬宫殿的大门,缓缓开启。
一股无法形容的气息弥漫而出,古老、苍茫、悲悯而又冷漠。那是超越凡俗理解的力量,是天地初开时的第一缕意志。
灰袍老者站起身,木杖落地,发出最后一声闷响。
“你成功了。但代价,是你将成为新的守门人,永生永世困于此地,不得轮回。”
江临躺在地上,呼吸微弱,却笑了:“正好……我也累了。”
就在他意识即将消散之际,远方忽然传来一阵急促的脚步声。
“江临??!!!”
熟悉的声音划破寂静。
他勉强扭头,看见林昭跌跌撞撞地冲进来,脸上满是泪痕,怀里抱着一把锈迹斑斑的铁剑??正是当年老铁匠未完成的那把。
“你怎么……还活着?”江临喃喃。
林昭跪在他身边,哽咽道:“我没死……我只是被封印了三年。等我醒来,听说你要闯天罚之渊,我就拼命赶来了……你这个傻子!谁让你一个人扛下这一切的!”
江临想抬手擦去她的泪水,却发现手臂早已断裂。他只能苦笑:“对不起……我又没能保护好你。”
“闭嘴!”林昭怒吼,“你以为这就是结局吗?你以为我会让你一个人留在这里?”
她猛然举起那把铁剑,狠狠刺入自己心脏。
鲜血喷涌而出,洒落在江临身上,也洒在开启的殿门之上。诡异的是,那些血并未滴落,反而逆流而上,融入门框四周的纹路中。
古老的符文逐一亮起,散发出柔和的银光。
灰袍老者震惊后退:“不可能!你是‘承愿之体’?!传说中能承接万人愿力而不灭的体质?!”
林昭咳出一口血,却笑得灿烂:“我娘说过,只要真心愿意为别人付出,哪怕是最普通的人,也能撼动命运……江临,这次换我来为你点灯。”
随着她的话语落下,整座倒悬宫殿开始震动,门扉上的光芒越来越盛。原本属于江临的烬火,竟开始回流,重新注入他的体内。
他的断肢再生,伤痕愈合,焦黑的皮肤恢复如初。更惊人的是,他的气息节节攀升,突破桎梏,直达前所未有的境界。
但这还不是终点。
当最后一道光芒凝聚成形,一道虚影从殿内走出??那是江临的倒影,却又不同。那人双眸平静如深海,周身无火,却让人感觉更加危险。
“这是……真正的‘烬命者’传承?”江临怔住。
虚影开口,声音如同万千人齐诵:“命运从来不是单向的牺牲。有人赴死,便有人重生;有人背负黑暗,便有人照亮前路。你已通过考验,不再只是承载毁灭之人,而是……重启天命之人。”
江临与林昭对视一眼,皆从彼此眼中看到释然。
“所以……我们可以一起走了?”林昭轻声问。
虚影点头:“但记住,天命虽可改,代价永不消。你们将永远被天道注视,每一次出手,都会引来更猛烈的反噬。未来之路,比过去更难。”