寒露已降，十月初霜。
钟鸣三响，百官跪列殿中，皆俯首不语。
一阵清脆靴声自殿后传来。
大夏女帝登殿。
身着一袭玄金龙袍，衣纹肃整，腰束银带，袍下身形挺拔修长，龙袍之中，胸前被束得平整，衣襟紧贴身板，硬生生压去双峰的痕迹，仅在步伐交错间，有一瞬臀腰之线轻浮贴袍，滑过一道不易察觉的弧度。
高冠遮眉，发束干净利落。
女帝步入龙台，未多言，一挥衣袖落座，眸光扫落群臣之间，语声清冷，如冰泉滴玉：“杜原、宋濂押解京中已数日，益州一案，今日朝议，诸卿可有定论——该当如何处置？”
女帝话音落下，殿中静了一瞬。
如寒霜压枝，金銮殿上无一人应声。
众臣低首屏息，似在权衡，似在回避。
沉默之中，一道沉稳脚步声突兀响起。
“臣兵部尚书萧武，请奏。”
萧武自百官中踏出，金阶之下，拱手躬身，沉声道：
“益州之乱，虽因宋濂贪腐失守，但根在杜原谋反。臣请陛下，将杜原正法，以正国纲，以肃边风！”
女帝静静听着，眸中未见波澜。
萧武言罢，她微一颔首，道：
“萧卿所言，有理。”
语气平淡，不见情绪，却叫殿中众臣心头一紧。
随即，她转眸看向左侧首位，一人身着青纹朝服，神色从容，身形清瘦，气度却沉稳如山。
正是当朝宰辅，陈志清。
女帝轻声问道：
“丞相，你觉得呢？”
陈志清闻言，微微一笑，拱手出列。
“回陛下。”他语气温和，步伐不紧不慢，“兵部尚书所言，确属正论，杜原起兵，终究是抗命之罪。”
他语顿片刻，语调稍转，望向金阶之下：“但……事之起因，亦不无朝廷失察。”
殿中微微一动。
陈志清却神色如常，继续道：“据臣所了解，杜原此人，出身寒门，早年承祖辈余荫，于绵州置田数百亩，本可安享一世清贫富足。”
“然其人性情耿直，素来不与地方豪绅同伍，倒常在乡中设棚济贫、借粮救人。数年前朝廷清丈田亩，杜原主动退地三十顷，颇得一地百姓敬重。”
“他起兵，本非图乱，而是民不得活。”