对此，万翼只得尴尬又苦闷的忍下，不愿拂了大家的好意。
眼看秋试放榜时间将过，小书童耐不住性子，几乎将暗卫们烦了个遍，焦急地撺掇他们四处打探消息。
万翼摸摸他的头，“莫急，咱们要相信大周的皇帝不是？”
“哎？可是家训不是说，皇帝是最不可相信的？”
万翼笑，“但皇帝对权力可永远是最忠诚的。”
……
任命书是在一个薄雾弥漫的清晨送来……罕见的御笔。
万翼打开陛下的亲笔信。
上面没有太多的解释，只简明扼要道：
太后相阻，朕已尽力保全，卿便官拜庶吉士，从头开始吧。
庶吉士……
万翼凝眉思忖了片刻。
要知商珝李欢卿选馆后，至少也是正五品翰林学士，庶吉士相当于与七品芝麻官，尤其还未有实权，应该称为见习预备官员，必须入翰林院，接受教习三年，三年后通过会试考核，才有机会正式成为翰林，或被派往各行政衙门接任官职。
对于平民或小贵族而言，翰林乃是皇帝的智囊团，古有训‘非进士不入翰林，非翰林不入内阁’，作为翰林见习生的庶吉士，号称‘储相’，乃是极有潜力的官职。
但对于万氏一族，这起点倒真是破天荒的低了，万翼至少需要三年，或更多时间，才能与商珝等一毕业就是翰林的昔日同伴，站在同一个起跑线上。
言仲得知任命书后，在万翼周遭不住打转，想安慰，却又不知该如何安慰才能不冒犯到公子强烈的自尊心，急得挠头乱转。
“好了好了，”万翼被他转得头晕，一把提溜住他的后领，“还不快快随公子领官服？”
着官服入朝谢恩那日，万翼垂首跟在百官后列。
他一袭天青色官袍，胸前以金银线绣着鸂鶒，认识万郎的人可不少，一路上来自上级或下属的注目未曾停过。
万翼即便再聪明，此时也不过是个初出茅庐的年幼公子，原也有少年意气，腹诽不满。但是当他看到一个经过身边的九品官后，他彻底平衡了。
虽然他忍功一流，但若是要他穿上那绣着两只鹌鹑的绿袍，万翼不保证自己会不会抗旨。
入大殿后，济王殿下一身绯红蟒衣，上盘四爪飞龙，位列第一。
万翼只平平扫视一眼，未有多看，便保持恭谨的垂首。
一些知情的好事者饶有兴致的去关注济王反应，可稀罕的是，从头至尾，济王殿下皆保持冷峻的姿态，别说回头相望了，连发丝都不动。
遭遇情殇，有人是默默守候，有人是从此萧郎是路人，还有人干脆因爱生恨的黑化了。我们高傲得几可称之为傲慢的济王，你说默默守候……他像吗？倒是黑化的可能性比较高。
距离太远，聆听了完全未听清的圣谕，万翼默默再跟着百官退场，回翰林院。
同行的同僚当中，不乏言语奚落之辈，万翼听而不闻，甚至还能不时回个笑容，油盐不进。
济王冷漠的背影在他眼中不过停留了一霎，他的全部注意力，都放在该如何在保全自身的情况下得势，并选择要加入的朋党。
自万安死后，新任首辅商量虽欲效仿，但力有未逮，加之后宫频频干政，时政大乱。
朝中目前有三大党派，一是保皇的清流党，二是拥护济王的亲王党，最后一派实力稍逊，便是以首辅为核心，既不是皇帝的拥护者，又想挖济王墙角的内阁。
前朝万安执政的内阁独大，别说是亲王，皇权都要往边上让，而今三分天下，朋党倾轧，虽险象环生，却也是浑水摸鱼的大好时刻。
万翼在出宫门前回首淡淡望了眼薄暮中饱浸血色的未央宫，洒然拂去青色官袍上未见的尘埃。
“待到秋来九月八……”他低吟，眼中势在必得。
我花开后，百花杀——
第一部