大内里是整个国家的权利中心，贵人云集，车马如龙。皇宫坐落在内里中心，以紫宸殿、仁寿殿、承香殿、长宁殿和贞观殿为中轴，西侧是天皇居所清凉殿，和距清凉殿最近的藤壶（飞香舍）以及弘徽殿，这都是身份高贵的女御青睐的上好宫殿。
至于曾经盛宠一时的桐壶更衣所居住的桐壶，现已被称呼为淑景舍，被疼爱儿子的天皇划分给那位名满京华的源氏公子值守时居住。
它位于内里的东北角，算是偏远。桐壶更衣当年去清凉殿侍奉的时候，一路走过去，真可谓是跨越了万水千山。
清凉殿宽阔华丽，纵使当今桐壶帝不算特别奢靡，这帝王居所也是气宇非凡。
更巧妙的是，御川水汇聚成一道涓涓细流，围绕在清凉殿东侧，溪水旁效仿唐人风雅，栽种了大大小小的竹林松树。每逢日光晴好之时，溪水就会泛起粼粼的金色，此时伴随沙沙树林声，俯仰天地，诗酒相会，实在是人生乐事！
当今桐壶帝爱好风雅，尤其喜欢在清凉殿召集宠臣和亲近的女官举行文会，上行下效，世人借以唐诗和歌集会为上品，不少人才也因此在天皇面前崭露头角。
暮春，藤原淑子在母亲的千叮万嘱中乘坐牛车从七条路绕行至内里东门，望着这与紫禁城无法相比，却也锁住了无数女子一生的宫墙。
没事的，听说宫里阴阳师更厉害——淑子与因女儿没有成为后妃而无能狂怒的父亲勇敢对视，却躲躲闪闪不敢看循子湿润的眼眶。
“此次进宫成为女官，多亏了你祖母（即循子去世的母亲，女主的姥姥）生前的余荫。在身份高贵的藤壶女御宫中有一女官，她并不愿意透露过多信息，说是你祖母年少好友，如今听闻故人之孙即将入宫，便帮你一程。”
分离之前，循子在牛车里细语：“她写信言明不是挟恩图报，只是心痛友人年少离世，希望她的后代能过得好一些。”
“多亏了这位贵人，你延迟了几日也能顺利入宫，还能带一个侍女同去。”循子就像是与去外地上大学的孩子即将分离的不舍家长，叮咛的话千遍百遍都说不够。
“一个侍女算是什么，哪怕是低位的后妃，也能带乳母和侍女们进去呢，为这个你们还知足——”藤原爹的话在母女俩的怒视中逐渐消弭。
安静如鸡。
“这孩子的父母家里都安顿好了，她不仅是个乖巧的，更重要的是力气不小，晚上让她和你一起就寝，也能保护你……
母亲给你的银钱不要节省，有困难及时和家里写信，若实在来不及就去藤壶找那位贵人，即使现在她不愿与我们多说，你真有需要的时候她也不一定会坐视不管。”循子声音颤抖。
“还有你父亲，他为人机敏又交友广阔，平时也总是在宫中值守的，有困难的话也可以报上他的名号。去年他升迁为左京大夫（从四位上）了，外人称藤左京，这在殿上人里也拿得出手。
荣华富贵都是过眼云烟，千万保护好自己。”
循子已经止不住眼泪了。
这一片慈母之心听得藤原爹也有些动容，终于和缓了脸色：“是啊，有事父亲也在……你看你们母女如此违逆，我也没怎么样嘛。
夫人别哭了，优子回头看见还要为你担心。淑子，吉时已到，别耽误了，去吧，等假日你还能回家，又不是什么大事。”
那是她从小看大的亲生骨肉，是她十月怀胎的血肉长大的，你又怎么能理解！循子悲伤。