以前去过的集市还有吗？
我们家在京城西面留下的房子依然在等待我们吗？
梦里家山近，天涯岁序迁。（注）
一行人忐忐忑忑，真应了那句“近乡情更怯，不敢问来人”。（注）
从京城的南门进来后，丰后介一边好奇地探看如今的故乡，一边护卫着牛车的安全。
谁知走着走着，本来是要到二条街道尚侍府的牛车却越来越慢，干脆不动了。
“怎么了？”老乳母的小女儿贵君探出头。
从筑紫逃出来的时候她就担惊受怕，现下好不容易到了京城，她可真是怕再出波折啊。
“老天保佑，老天保佑。”大家战战兢兢地祈祷。
“没事没事。”打听清楚的侍卫回报。
“是咱们尚侍大人有了新的指令，男官们和女官们在不同的街区招人才呢，所以今日格外拥挤，咱们等一会就好了。”
看着这一家子的惶惶不安，跟随优子出去又被赋予送贵族小姐回家的任务于是得到大笔奖金的的侍卫软了口气：“别担心，会给你们安稳送到尚侍府的。”
大家稍稍安心的同时又十分好奇。
不年不节的，是什么事情引得如今的平安京人山人海呢？
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“大家安静——不要着急，听我们说完！”
西京一处小广场，百姓们团团将中心的几位主理的女官和协助的男官包围，叽叽喳喳，每个人都是一箩筐的问题。
男官员喊得声嘶力竭仍然挡不住人们的热情。
“什么叫女官选拔考试？只要有一技之长就能报名？”
“不是贵族可以吗？”
“真的假的？求求您们千万别骗我们啊！”
面对拥挤的人群和已经嗓子冒烟的男同事，女官淡定地从身后拿出了一面锣鼓，哐当一敲，大家安静了下来。
“尚侍大人有令：内里女官选拔，唯才是举，不限出身，只要有技能——读书、写字、绘画、音乐、女红等等，即可报名，三月后进行考试，由尚侍大人及女官局各司尚书长官亲自考核，只要符合标准，就可成为内里的女官！”
宛如火种被扬入了干草，人群陡然沸腾了起来，在侍卫的安排下，兴奋的人们排队给自己或者亲戚报名。
有的百姓担心时间来不及，飞速跑回家通知家中的女儿；有的母亲抱着孩子，殷切地看着仿佛被镀上光芒的女官，也想给自己一些希望。
“我会绣花，做出来的花朵还引来过一次蝴蝶，本来最近是想去贵族小姐家当侍女的，您看我可以吗？”衣服上的补丁已经褪色的姑娘羞涩发问。
“我没钱读书，但是脑子好用，偷听到说书人讲故事一遍就能分毫不差地讲给弟妹，我也想试试！”黑瘦的姑娘就像是蓬勃的野草，眼睛闪烁着光芒。
“我有了个孩子，能报名吗？——我是说，我不会耽误做事情的，我很会给布料染色，也想试试。”年轻的母亲满含期待。
最有趣的还是这家——
“豆腐娘子，你怎么也来啊——”旁边的人看见豆腐娘子领着的小女儿，都笑了。
这家母亲就是淑子话本子的第一批受益者，她家世世代代经营一个豆腐摊子，当年想为她招赘，找个男人继承小店，但听了淑子的故事后，反反复复想了几夜，最终招赘之后还是把生意和账本都交给了自家女儿。
现在豆腐娘子已经是两个女儿的母亲了，自家小店也被她经营得有声有色。
“大人，您看看我家孩子行不行？”她灵活地挤开了刚刚看笑话的人。
“我的女儿不算灵光，可是力气特别大！能抱得动家里的石磨。”
“来，给大人们表演一个！”
母亲话落，她带来的小姑娘直愣愣地跑过去，抱起了半边牛车，牛都被吓了一跳，又被小姑娘拉住。
“可以了可以了，快把车子放下吧。”女官见识到了什么叫一身使不完的牛劲。
“这能行吗？”男官员瞠目结舌。
回忆起尚侍大人一贯偏好的的女官咬咬牙：“行！大不了给她放兵司和侍卫一起巡逻！”