“因此，我也禀明陛下，即将举办女试，不拘束出身，旨在选拔优秀的女子入宫，更好侍奉陛下和女御娘娘们。”
“只有这样内外一心，陛下才会身体安康，我们才是真正的忠臣良将！”
淑子忆完往昔，开始展望未来，并且使劲扣帽子。
被她盯着的内大臣想起最近和陛下关系缓和了一丢丢的女儿，以及传说中温柔的承香殿女御（即亲王的二女儿），觉得尚侍的决定对他也有点好处，第一个赞成。
源氏不在乎女官的事情，觉得这不过是文艺女青年的聚会，巧了，他这个文艺男中年又开始怀念起老爹文艺男老年了，于是紧随其后。
这算什么呢？本来这位尚侍前段时间已经在民间搞出大动静了，现在不过是给面子通知大家一声走个过场。
都先斩后奏地办了一大半章程，这时候谁会自找不自在？保住了官位的官员们开始歌功颂德。
一月后，首届女试开始。
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初夏，之前报名并通过初选的女子按顺序和报名的项目分批次进入内里，她们忐忑不安又满怀希望，穿上了最体面的衣裳，准备迎接新的人生。
根据诗文、书法、绘画、乐器、针织、武力、厨艺、药学、算数等不同分类，报名的女子被安排在不同的殿阁和广场，由女官局不同的官员进行监考，各司长官初步审核之后交由尚侍藤原淑子决策。
报名的技艺五花八门，甚至还有记忆力和做工匠活这种“奇技淫巧”，也被专门考核。
本次考核不限出身，以最大限度保证公平。
若是技艺比赛，比如绣花织布等，由三位有经验的女官共同评甲乙丙丁等级；若是文书绘画比赛，则在淑子的规定下采取糊名，必须卷面清晰，由女官阅卷评分后再揭示成绩。
“咱们是不是也要选出个进士？”副考官藤原和子（花散里）和橘则子（橘典侍）笑问。
“技艺无上下之分，但‘进士’这时候还是不能乱用啊。”
“其他女官的第一名我们称呼为‘首名’，文书的魁首我们也出个‘进士’吧！”淑子笑着说。
“不知道谁会成为这女进士啊？”众人期待。
这可是开天辟地头一回的女官考试啊！参与其中的人谁会不光荣呢？
“那位丹后弁文采斐然，还有兰君藏人医术高超，她们若是赶上这时候没准会前程更好呢。”
有些女官想起了当年诗合比赛上一鸣惊人的丹后弁。
“人各有志，她是梅壶女御身边的大红人，在陛下面前又不少露脸，日后也不会差的，我们还是关注这次的结果吧！”
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由于批次不同，其他考核的结果被判定之后，文书考核作为最后的、也是重头戏姗姗来迟。
书阁被收拾得焕然一新，大殿被橘掌侍领人空出来，放上约二十张案桌，铺上越前纸和砚台，等待着考生入场。
“听说这场考试不同其他，是尚侍大人亲自监考阅卷，好紧张啊！”有的女孩深吸气。
有的手上拿着长辈求来的护身符，闭上眼睛嘴里念念有词，试图借由玄学力量给自己安慰。
还有女孩口里念念有词、逐渐癫狂：“天地玄黄，宇宙洪荒……金生丽水，玉出昆冈……后面是什么来着，救救我救救我快救救我，万一正好考到这个呢——”（注）
一位看起来已经有层层灰发的女子衣着朴素、双颊凹陷，紧紧盯着前方梦想中的地方，双手紧握、全身颤栗。
消瘦到似乎随时羽化登仙的顺子在众多考生之中心中默念诗文，祈祷自己也能在这充满了文学气息的书阁工作。
时辰到，考生们纷纷入场，按照指示坐在相应的座位上，等待考官发布试题。
明明在家中的时候，女孩们对尚侍大人好奇得不得了，可在这个时候，没人注意尚侍的容貌，都目不转睛地盯着尚侍旁边的巨大白纸，等待试题的揭晓。
“各位不限文体，直抒胸臆即可。”尚侍温柔地笑着。
但出来的题目一点都不温柔。
随着考试开始的锣声，巨大纸板被翻转过来，试题显露：
“女官之才德，何解？”
众人经过了最初的头脑冲击后，纷纷落笔。
一时间，书阁落针可闻，只有窗外的阵阵风声与翻动白纸的沙沙声应和。在初夏的松风里，女孩们纷纷写下自己的答案。
时间截止后，试卷被回收审阅，这一场的考生移步至清凉殿，等待陛下和尚侍的裁决。