从前，有一个商人养了一只聪明伶俐的鹦鹉，无论到哪里，他都会把它带在身边。
有一次，他去京城做生意，身上的盘缠被小偷偷了。
京城离家很远，他当时又累又饿，心里十分焦急。
这时，鹦鹉对他说：“先生，你不如把我卖掉，只要你把我送到王府附近，我们表演一个节目，就一定可以卖个好价钱。”
商人说：“我怎么舍得卖掉你呢?”鹦鹉说：“现在最重要的是渡过眼前的难关啊!”
见商人还是不答应，鹦鹉又说：“你拿到钱就赶紧离开，到城东二十里处的那棵大树下等我就行了。”
在鹦鹉的劝说下，商人来到王爷府附近，和鹦鹉进行了对话、游戏等表演。他们的精彩表演很快吸引了许多人前来观看。
不一会儿，消息就传到王爷那里。王爷很喜欢鹦鹉，就派人将商人和鹦鹉请进了王府。
王爷问商人：“听说你有一只多才多艺的鹦鹉?把它卖给我吧。”商人犹豫着，不肯卖。
王爷就问鹦鹉：“你愿不愿意住在我这里?”鹦鹉说：“愿意!”鹦鹉又接着说，“只给他十两银子就够了，不要多给。”
这一下，王爷更高兴，马上叫人拿出十两银子给商人，并将他赶出王府。王爷得到一只聪明伶俐的鹦鹉，高兴极了，就站在鸟笼前逗它说话，聪明的鹦鹉也总讲一些恭维王爷的话。
王爷很高兴，叫人好吃好喝伺候着。鹦鹉吃饱了，叫道：“王爷，我想洗澡。”
王爷立即命人用金盆盛来水，又把它从笼里放出来。鹦鹉洗完澡后，一边梳理羽毛，一边和王爷说话，王爷笑得合不拢嘴。
不一会儿，羽毛干了，鹦鹉突然展翅飞走了，只剩下王爷瞪大眼睛望着天空，叹息不已。只要运用智慧，没有什么困难可以难倒我们。
宋朝时期，刘宰刚调任泰兴县令不久，就接到一农人投诉。
农人说：“邻县的亲戚租了我家的牛，可恨的是，趁我家办丧事的时候，他窃走了租牛契据。
十几年来，我几次上门索要牛和租金，他都不认账，还谎说把牛卖了。所以，请刘大人替小民做主。”
刘宰问：“为什么十几年了都没得到解决？”
农人回答：“我曾经多次向官府告状，可没有契据凭证，又因为牵涉邻县，所以官府一直搁置未办。”
刘宰站起身来，来回踱着步，自言自语地说：“都过去十几年了，怎么能一下子找回来呢？得想個计策。”随后，刘宰命人找来两个乞丐，请他们吃饱喝足之后，告诉他们事情的缘由，并如此这般地交代了一番，然后关进牢房。
第二天，开始审讯。刘宰将惊堂木一拍，大声喝问：“你们二人可曾偷牛？”
两个乞丐立即招认：“是偷了一头牛。”刘宰继续问：“你们将牛弄到了何处？”
乞丐回答：“卖给了邻县。”刘宰问：“可还记得是哪家哪户？”乞丐果断回答：“记得，记得。”刘宰吩咐左右：“好！那就带他们去指认。”
来到邻县，两个乞丐径直来到了那个租户家，说：“就是卖给了这家。”开始，租户不承认，但乞丐竭力坚持。租户急了，回屋拿出契据，信誓旦旦地说：“牛是我租来的，有契据为证。”
在场的人都笑了，租户如梦方醒，自知露馅，中了人家的圈套。最终，不得不把牛和租金如数归还租主。心计，是小聪明，而非大智慧。工于心计之人，永远不是智慧之人的对手。