文武百官陆续入座，这是自开国以来最盛大的一场开春宴，众人皆满面红光、高谈阔论，气氛至官家入场达到了高潮。不过还是有人发现了端倪，往年春日宴，颐天亭右坐皇后、左坐国舅，而此次官家左位，坐的竟是灵隐公主。
百官面面相觑，坐在第一排的皇子帝姬皆是一副吃了瘪的神色。
安庆帝器重灵隐公主，是朝廷所共知之事。官家膝下四子一女，却无一可用。长子残而不废，病弱之躯，次子狂妄自大，是个庸才，三子吟诗颂赋，无心朝政，四子先天痴傻，心智不全。而官家最宠爱的安乐帝姬，也是骄纵蛮横、目中无人。
说来也是可笑，老皇帝儿女双全，唯一可用的竟然只剩个亡兄遗孤。老皇帝敢用她还有一个至关重要的原因，便是因为姬秋雨嗜好女色，不会诞下子嗣。随着姬秋雨涉足朝政愈深，不少武官在背后暗戳戳地讽刺她，给她戴“红妆宰相”的高帽。
不过令人匪夷所思的是，前几日官家才和姬秋雨闹翻，而眼下，官家却将叶国舅之位换作了灵隐公主，背后定然另有深意，其他官员是琢磨不透，那几位老官已然面色铁青。
“上茶水，祭先祖。”安庆帝一声令下，打破各官各怀鬼胎的心思。
锣鼓齐鸣，森罗万象，巫祝登场，焚香礼拜。
此刻金乌穿云，红光普照，映照在祝官的面庞上，部分官员蹙起了眉，皇后不动声色地看了眼安庆帝。
这长巾法衣下，竟是一个女人。
众官虽心中不满，但在祭祖大事前都未有表态，唯有一个老顽固忍不住嘀咕道：“女不祭灶，男不拜月，成何体统，成何体统。。。。。。”
身披法衣的令狐瑾动作顿了顿，继续备礼。大理寺卿令狐珏看见台上女人，脸色变得铁青，又听见旁人嘀咕，转头恶狠狠地瞪了一眼那出声之人。
礼部侍郎有些莫名其妙，视线在令狐珏和祝官身上流转几轮，突然发现两人的眉眼之间极其相似，而后又恍然想起大理寺卿早年离家女儿，才明白过来是怎么一回事，悻悻地闭了嘴。
礼部侍郎那一句说得极其小声，但姬秋雨仍是听见了，她冷笑出声，幽幽地盯着礼部侍郎，嘲弄道：“赵大人，怎的越活越古板了，商周尚有妇好‘祭祖祈天贵有勋，铜钺绿眉胭脂血”，怎到了如今，还女不祭灶起来？平日见了本宫，你的膝盖可是最软的，生于萱堂胯下，却瞧不起女流之辈，可不可笑？”
礼部侍郎被骂得脸红脖子粗，却一声也不敢吭，要不是官家重重拍了下桌子，姬秋雨势必要给他骂得个狗血淋头。
令狐瑾唇角微乎其微地扬了扬，傩师上台，队尾跟着个戴着青铜面罩的女孩，她行至祭坛的黄钟前，抱住了钟椎。
傩戏舞，黄钟鸣。
“一放鸿鹄，愿海晏河清。”
铁笼打开，桎梏其中的鸿雁振翅而飞，翱翔于天际。
远处，柳青竹穿着宫服，混在宫女当中，她仰头看着飞鸿冥冥，神色微动。
“二升‘麒麟’，愿国泰明安。”
麒麟纸鸢升起，飘忽于苍穹之中、日光之下，随风而动。
“三圆铜镜，愿天下大同。”
碎镜侵泡入金盆，焚火铸烧，融为一体，破镜重圆。
三声钟鸣落定，天地逆旅，万古同悲，警钟长鸣，春日宴开。（）;