皇帝寝宫里头的药味越来越重。
他睁开眼的时候身侧没人，明黄色的帷幔下罩着华丽而金贵的龙床，以前对他来说是梦寐以求的无上权力，现在却如同冰冷尘封的棺木一般，装着他这具死气沉沉的躯体。
他浑浊的眼珠子动了动，想，朕确实是老了。
毒药每天至少发作三次，疼起来时他眼前什么也看不到，嘴里的血腥味和药味一阵一阵往外翻涌，偏偏四肢都被绑着，连蜷缩起身子缓解痛苦都做不到，粗粝的麻绳嵌进肉里，磨出斑斑点点的血迹和碎肉。
萧景元一连七天，日日都来。
每日午后亲自侍奉他服下半剂解药。
皇帝早上刚捱完一阵噬心般的痛苦，眼下像突然有了力气一般垂死挣扎起来，一甩手打翻了药碗，抓着萧景元的袖子恨极了似的道：“你到底想要做什么？”
“既然要报仇，直接杀了朕不好吗？”
萧景元淡淡道：“年关将近，宫里实在不宜见血。”
皇帝愤怒至极，咳喘着道：“还是你怕背上弑君的名号被天下人唾弃？”
他不过说了几句就气喘吁吁，面如金纸般又颓然躺了回去，萧景元看着地上灰褐色的药渍淡声吩咐身后的宫人道：“再去煎一碗药。”
他忽然笑了下，看着尚有几分神智的皇帝道：“皇叔说笑了。”
“如今在寝宫外守着的，是长公主的府兵。”
“长姐日夜担忧皇叔身体，宫内人人亲眼所见。”
“而孤登基，是名正言顺。百姓见到的，是一个刚打完胜仗受了重伤就匆匆赶回上京清君侧的太子。”
“是一个不顾自身安危尽心侍奉父亲的孝子。”
说到这里他轻笑了一声，“即便他们什么都不知道，那又如何呢？”
“人人都有自己的日子要过，而过得好不好才是百姓真正在乎的事情。”萧景元接过重新煎好的药，舀起一勺送到皇帝嘴边，“名正言顺也好，弑父弑君也罢，我就算担了这个骂名，我又何曾在乎过。”
皇帝不肯再喝解药，声嘶力竭地道：“你为何还不杀了朕！”
萧景元猛然掐住他的脖子，手上青筋暴起，指腹一点一点加重了力气，语气却依旧轻飘飘的，“这毒药是太子妃亲手制的。”
“皇叔当初让西南王的小世子嫁来和亲，是不是恨透了西南王多年前不愿帮你谋害我父皇？”
“你利用蛊毒勾结北狄加害我父皇的时候，有没有想过自己也会有一天在毒药的折磨下生不如死？”
“你对朝中那些混账的所作所为视而不见听而不闻，任凭他草菅人命的时候又可曾想过百姓的命也是命！”
他几乎单手将皇帝整个人拎了起来，指腹下脉搏的跳动越来越微弱，萧景元眼前像是再次浮现出当初母亲离世时的场景，心中恨意霎时更甚，一把将他掼回了床上，“我母后离世，你假意收留我时在想什么，皇叔？”
“将我过继到你的名下。”他拿过一旁的巾子细细地擦了擦手，继续端起药碗喂他，“满心满眼，只想我当个蠢货。”
“你如果没有那么包庇秦昭云，或许事情暴露得还会再迟些。”他强硬地将解药灌进皇帝口中，“而但凡我早些发现当年事情的真相，你以为你还会在这个位置上坐这么久？”
皇帝被药汁呛得五脏六腑都在发疼，他像是也终于撕下了那最后一层面皮，癫狂地笑了起来，“那又如何！他的的确确被朕杀了，这个皇位朕坐了快二十年，而他只坐了不到五年！”