“这什么？”她指着捆着一堆竹子的盆景问。
“迎客竹。”折玉说。
“这是什么？”
“花开富贵。”
“跟对门学的吧？”
一堆人被她问得发讪，听得出来付瑶的言外之意是在嘲讽他们照猫画虎。往年都不摆这些用不着的，今年来了同类，看把他们疯的，尤其刘大头，还捯饬了一下，挺圆的大胖脸，眉心居然点了个红点，乍一看跟年画似的。
谁也没敢跟付姑奶奶争辩，付瑶也没搭理他们，搜寻一圈没瞧见付锦衾，习以为常道。
“又在后院待着呢？”
折玉、听风点头应是，见她伸手，赶紧接了鸡鹅，姑奶奶进去前还吩咐，“别让刘大头开火，那是留着年初一吃的，年饭我那儿已经烧上火了，等我叫了他出来，一起到我那儿吃饭去。”
付姑奶奶每年三十都要来叫一次付锦衾，折玉、听风不敢拦着，知道她是好心，不想让他离了热闹，但也知道她叫不出去。
刘大头跟他们商量，要不然把鸡泡上吧，姑奶奶走了咱们就拔毛，守岁之前能吃顿鸡肉馅儿饺子。鹅就给它炖了，厨房还有三根山药，也切成块儿扔里。别看鸡肉发柴，做好了比猪牛的肉香嫩。
没人表示赞同，也没人拒绝，光是听这菜名就觉得不叫玩意儿。
后院门虚掩着，外面一世热闹，唯独这里像没上色的绢布，独自劈开一隅，与星月作伴。夜空恰也晴好，只是太静，尤其是在这种日子里，无端衬出几分旁人眼里的孤寂。
也就只是旁人看来。门里的付阁主正在换灯笼，旧灯笼在年里要换下来，付瑶顺着他的手往上看，是一盏素面八宝菱花灯，这灯她之前见过，是对门疯子送给他的，他那日表现的不咸不淡，到年节倒要挂起来了。
“过年都挂红的，我昨儿拿过来的你不用，就她给的是稀罕物。”
当姐的忍不住“吃醋”，他也没理，摘下旧的换上新的，灯底下那一片就亮起来了。
灯下摆着一把太师椅，椅边有张小桌子，付锦衾坐下以后抓了把瓜子。
“你给的早挂门头了，进来的时候没瞧见？”
她就爱找疯子的不痛快，上次两人一起杀了沈弧，关系也没见好，依然是跟斗鸡似的，仿佛天生八字犯冲。
他递了付瑶一手瓜子儿，付瑶没接，他就自己在那儿磕。
“你上次说，沈弧上来就是奔着你来的？除他以外，还跟秦丹凤、林次婉那些人结过仇没有。”
那是谁？付瑶刚出师那会儿自顾自地历练过一番，什么不平事都管上一管，收拾的人太多，能记住的也就那么一两个。
“还在城里呢？”付瑶问。
“早走了，折玉看着出城的，据说脚底生风，走得一点犹豫没有，瞧着像路过。上次沈弧来得就挺莫名，我心里就犯了些嘀咕，也可能是多虑了。”
要说沈弧，也着实是个搅屎棍子，本来是冲姜染来的，临时遇见付瑶就一心杀她，至死也没说出什么有用的，倒把老顾和刺杀的事儿给“埋”下去了。
不过付锦衾并非没有这方面的猜想，只是后续没再发出动静，就暂时静观其变。
“也怪我，当初没惹那么多事就好了，乐安毕竟是并将书阁所在。”付瑶也开始自醒，“我们这样的身份本不该四处结仇，便如之前师父所说，做这天地江湖的一丛树草。”
“你怎么也开始说疯话了。”付锦衾的想法与付瑶不同，“人活一世当是自己，若要当树当草，还生着一颗心做什么。你要杀谁便去杀谁，左右离不了大格，坏人少了好人活的就多，也是功德一件。这乐安只要我在一天，你都不必顾虑这些问题，你做人，我来做树草。”
付瑶心里一紧，他是天机阁主，他没有任何选择，任何人都可以叛逆一下，只有他必须扎根在土里，他伸展枝叶，为她撑伞，让她做人。可他明明也是向往自在恣意的人，他的心也是活的，她忽然能明白他为什么会喜欢疯子了，那是唯一敢落在他枝干上起舞的人，他心里欢快，难得见到这种一意孤行的鲜活。
但她仍旧不喜欢疯子，她总有一种预感，付锦衾的人生会因姜染发生翻天覆地的改变，这个代价在预想之中就已极大，她不想让付锦衾受到任何伤害，甘愿当个恶人。可也知道左右不了他的决定，付瑶转开话题道，“今天是年三十 ”
“不去。”知道她要说什么，提前堵住了去路。
付瑶气结，“我还没说有什么菜呢，万一今年的顺口呢？”
“同福阁的神仙肉，还是肴膳居的万艳同杯，敢说顺口，肯定不是你做的。”瓜子儿在他嘴里磕开，躺着，靠着，慢条斯理地把皮儿堆到小桌上，“饶了我吧，你那对公公婆婆每次都热情的给我做媒，我去了岂非又要拂了二老的面子，我自己呆着挺清净，习惯了。”
“什么叫习惯了，谁会习惯自己过年，我知道你——”付瑶叹了口气。
她知道他真正的症结不在这里。团圆日子不得团圆，人犹在世却渡生离。
付锦衾虽对外声称父母双亡，实际亲爹亲娘实打实地活在这世上。活着，却不再相见，任是谁家儿郎，谁家爹娘，都只当彼此已经死了。这是当年的一个承诺，也是各自的心结。
付锦衾认她当姐，实际他的家世，她真高攀不上。亲爹乃是大启当朝右相付严继，娘是户部尚书孙庭玉嫡女，若是付锦衾在京城正常长大，勤于仕途，也当是一朝权贵，可惜当年一场朝乱，让付家被奸臣荀云起钻了空子，导致全族发配玉辽。奸臣当道，怎会留活口翻身，发配途中便遭到无数次刺杀，后经东舟天机阁地界，被当时的天机阁主刘恒义所救。刘恒义愿意倾一阁之力为付家洗脱冤屈，助忠臣还朝，唯一的条件就是留付家嫡子付锦衾入天机阁为徒。