将到戌时，吴氏才领着方问雪和方别霜回到了方府。
方问雪已在?车厢内睡得打?起?小鼾了，脸蛋红扑扑的，看得吴氏怜爱极了，都?不忍心叫醒她，特地唤了两?个婆子?上来轻手轻脚地把她抱了下去。
方别霜跟在?后面，听管家婆子?与吴氏小声说笑?着，说大小姐生来就是享福的命，在?家不曾受过半点苦，日后若与苏二公子?成了亲，后半生更有享不尽的荣华富贵。
吴氏摸着方问雪的脸，慈爱道：“我这辈子?什么过分的心愿都?没有，拢共就生养了她这么一个女儿，只要她能过得好，我怎样都?知足了。”
“小姐，当心脚下的路。”芙雁轻晃了下方别霜的胳膊，提醒她该拐道了。
进?了溪汀阁，芙雁端来洗脸水，伺候她洗漱，洗了巾子?拧干递给她问：“今晚在?护城河边，小姐是不是遇着什么事了？怎么姚公子?要跟您商量提亲日子?的时候，您还迷茫起?来了呢？”
方别霜接过巾子?擦擦脸，一言不发。
“去之前您还说这事儿一定下来，您就能安心了呢。要不明儿我叫人过去传句话，让姚公子?直接都?按他说的来吧？姚公子?别的不说，人是靠得住的，全权交给他没什么不能放心的。”芙雁一边说，一边蹲下来为她擦手，结果?拿过她的手一摸，惊道，“怎么这么凉……小姐您别是受寒了。”
她把方别霜扶到床边坐下，匆匆下去煮姜汤了。
更漏声声，满室阒寂。方别霜枯坐半晌，终于抠着被褥上的绣纹，从乱成一团麻的思绪里挑出了一根明线。
她一绺一绺地捋着。
这世上只有亲娘的爱是无条件的。像吴氏待方问雪，她费心为她筹谋，却从不要求她反哺什么。
她的娘亲如果?还活着，应该也会这样待她吧。
而那些男人里，姚庭川对她好，一是图她漂亮，二是想要她为他生几个漂亮孩子?传宗接代，帮他孝悌老母、打?理?家事。这都?没什么，她对他也有所图，所谓男女婚姻不过是共谋利益。
方仕承有时候对她好，就全为的他自己了。
那螣馗对她好，为的是什么？
方别霜掏出那块白璧，一遍遍摩挲着。
他在?许愿莲灯上贴的那四个字，到底是什么意?思？
如果?“阿霜”指的是她，那“主人”二字呢？对她的称呼？
为什么要这样称呼她。
他们之间，必定有什么渊源。究竟是什么渊源？
方别霜怀疑他是故意让自己看见那张红纸的。
先是主动将莲灯递给她，她遮住不看，他就借口她弄皱了纸张，想拨开她的手。
就是故意?的。
那既然想让她知道些什么，为什么不干脆直接说呢？
不能说么。
那她该好奇吗？
已是三更天了，她坐得冷了，想先卧下来歇着了。反正这些事，他不亲口说，她就算想破头也不可能一下子想明白的。
她连他具体是个什么东西都弄不清楚呢。