马夫眉开眼笑：“好嘞！”
洪爷忽然想到什么似的：“马掌也该换了。”
铁匠高声道：“洪爷放心，我明日就给它修修蹄子，换一副好马掌。”
有人高声问道：“洪爷这次出门有什么收获？”
洪爷沙哑道：“这次收成不行，遇到两个捉生将，与其周旋十余日，若不是阿笙机灵，只怕我也得交代在黄家窑。”
众人看向洪爷身后的阿笙，笑得有些宠溺：“阿笙立功了呀！”
阿笙有些腼腆：“洪爷教得好。”
此时，有人忽然疑惑：“黄家窑？捉生将怎么离得这么近，他们往日里可是轻易不会来山里的。”
洪爷摇摇头：“那群景朝贼子像疯子一样，鬼知道他们在想什么。我先前远远看见他们马上也挂了耳朵，却不知又是哪一旗的兄弟遭了毒手。对了，摆子和星星回来没？”
马夫回答道：“还没，不过万岁军的高原回来时，说在柳条沟见过他，没啥事。”
洪爷闻言却皱起眉头，猛然蹲在地上画起舆图来，似是计算着什么。
下一刻，他站起身来，扯过阿笙的缰绳翻身上马：“捉生将离他太近了，我去接应一下他们。”
说罢，刚刚回到关内的洪爷竟又策马出去了。
陈迹远远看着，好奇问身边百户：“那位就是洪祖二？”
百户艳羡道：“没错，这是我崇礼关内最有名的夜不收，连御前三大营的夜不收都比不得他，早先万岁军的都督高原还招揽过他，可洪爷哪也不去，就留在我崇礼关。”
陈迹好奇道：“那个阿笙年纪不大，怎么也能做夜不收？”
百户笑了笑：“阿笙还不是夜不收呢，只是跟着洪爷练练本事。他是关里的军户，爹娘死的早，洪爷收养了他。”
陈迹试探道：“洪爷是什么行官境界？”
百户斜睨他一眼：“打听这个做什么。走了，领你去军舍。”
……
……
宁朝卫所，一卫五千六百人，一所一千一百二十人。
这崇礼关常驻的将士，也不过两卫人马，绝非先前商队汉子所说的三十万。
陈迹被派遣的宣前府千户所的军舍，在崇礼关东北角，走了半个时辰才到。
军舍是二十间大砖房，一间砖房的大通铺住着五十余名军中步卒，一名小旗官管十名步卒，一名总旗管五十名步卒，刚好住满一间砖房。
只有升到百户、千户才能分到自己独门独院的小宅子。
砖房屋顶晒着野菜和萝卜干，院子里晾着衣服。
陈迹原以为步卒们都去操训了，可刚进院子，却见九名步卒零零散散盘坐在院子的地上，正在编草鞋。
百户看了一眼院子：“其他人呢？”
一名步卒懒洋洋道：“回大人，他们被派出去修城墙了。我们这一旗说是留下，近来会安排新的小旗官。”