69。
第二天谢九楼起了个大早，带着宴光和四五个人马去河边沉笼子。
宴光见他来真的，一时忍不住出声提醒：“九爷，这是天子……”
“沉。”谢九楼眸光阴肃，看向旁边把着笼子将推不推的几个人，厉声道，“在等什么？”
那个人闻言，忙不迭闷头把笼子往河里推。
宴光见自己话被打断，便知谢九楼意已决，退到身后，不再多言。
沉完笼子，谢九楼上马匆匆往楚空遥帐子里赶。
提灯虽警觉浅眠惯了，但因着数月来养成的缘故，如今只要身边有谢九楼的气味儿便睡得很安稳。是以谢九楼离开时被子里暖意未褪，便也没吵醒提灯。
待提灯醒来，见身旁无人，只当谢九楼商议军务去了，于是自个儿收拾完，挂念着洛桥伤势，先一径跑回笼子里取回乌鸦尸体，到树林寻个僻静之地埋好，再转而朝洛桥的营帐里去。
谢九楼早有吩咐，叫洛桥好生养伤，当时被一窝蜂围攻，下手的各个都是兵油子，上战场一刀下去挥人头的，打人又能放多轻的手。
这早被安排给洛桥送早饭的正是当初混在人群里的一个，素日投机耍滑，原就与洛桥不对付，那日生乱，趁着人多手杂，便借机狠狠出了恶气。
十城军军粮是出了名的好，驻扎城内时，日日早晚供应的尽是上等的肉和奶，外出行军，也多是细面干粮和肉干。祁国不少人弃了本籍也要跋涉来十城军参军，便多是因此：境内各城主制定的军中制度不一，十城军中，即便是最低阶的士伍，得到的军饷军粮都是一等丰厚，若战死沙场，其身后所得抚恤更能保全家一生衣食。
洛桥也是这些人中的一个。
眼下给他送饭的老兵才从洛桥营帐里出来，手上拎着装干粮的袋子，里头新鲜肉饼和馒头沉甸甸坠着袋子，送去一趟，还剩这般多，竟像洛桥不吃，全给退回去了似的。
这老兵一踏出营帐，便摸到袋子里的葱油肉饼撕下一块，一面慢悠悠地走，一面扔进嘴里，龇牙咧嘴嚼着，吃得满口流油。
旁边围着肉汤炉子三两扎堆围坐的士伍同他玩笑：“叫你送饭，你送自己屄里去了。当心烂舌头！”
“老山猪吃哪门子细糠？”那人哂笑，拔出水壶塞子喝了一口，“跟蝣蛮子打堆的，老子不灌他狗屎马尿都是抬举！”
方圆几处听到这话的皆是相顾而笑。
这人说完，也袒着牙床咯咯笑。
笑声未收，颈后一痛，一颗棱角锋利的石子击中他的脊骨。
老兵油子登时两眼发黑，头昏昏就往前倒去。
哪想连倒地的机会都没有，后头一只手伸过来，拎起他后衣领子，两百斤的大块头像个鸡崽儿一样被人往后一拽，身子才一仰起来，脑后又有一只胳膊往上一打，抵着他后颈骨便往前方那棵大树上掼。
此时他已被打得连嘴里尚未咽下去的肉饼渣子都从两个鼻孔呛了出来。眼见人就要撞到树上，身后的手又拎着他绕上一圈，那人便作死泥鳅状跟着转了过来。
提灯抓住他前衣领，横臂将他死抵在树干，压着此人喉咙几乎叫他呼吸不得，偏偏又从他手中袋子胡乱抓了一把肉饼混着馒头往他嘴里塞去。
一把塞完，这人两腮涨鼓，头脑发昏，既没力气咀嚼，也没空闲吞咽，只任干粮充了满嘴，还因窒息涨得两颊发红，在提灯手下挣脱不得，两眼充血，嘴中呜咽不停。
提灯置若罔闻，伸手又抓了一把塞进他嘴里，只道：“吃。”
粮食很快从对方难以合上的口中掉了出来。
这人两眼翻白，只听提灯又说了一声：“吃。”
接着是第三把口粮，堵死他所有呼吸的缝隙。
感觉到手下挣扎的力道越来越小，提灯撤下横亘在此人喉前的胳膊，改用手握住其下颌，五指微微发力，便听咔哒一响，给对方下巴脱了臼。