杨炯连日来忙碌异常，虽无实职在身，却需亲理各方情报分析、749局火炮改良、燧枪研制进度等事。
细想自入大华以来种种，初以兰蔻坊、冰雪城赚得第一桶金，再凭军功重塑声名、挣得如今地位，更兼王府暗中助力，方得在短短一年内崛起。
如今科技树稳步推进，眼下大目标有二：一则稳固朝堂局势，二则积蓄力量以待天时。
而当务之急，却是先解倭国之困。
念及此，他又取来倭国情报细细梳理。
见王修亲返倭国部署撤退路线，倒也在他意料之中。外有李宝水军护持，身边又有黑冰处死士相随，何况王修素来机警，从不涉险冲锋，安危倒不足虑。
另见陆萱已三次遣船队支援倭国，麟嘉卫粮草后勤亦有了着落。
杨炯铺开一寸金传回的作战计划书，目光扫过战略突袭、路线选择等部署，暗忖此安排倒是没有什么错误，只需行军神，以麟嘉卫的战力与火器储备，覆灭平安京当无悬念。
“但愿别出岔子才好。”杨炯喃喃自语。
话音未落，阿福已喜形于色地从外而入：“少爷！叶少夫人有消息了！”
“当真？快讲！快讲！”杨炯腾地起身，绕过书桌，一把攥住阿福手臂，眼中满是急切。
阿福亦激动难抑，忙道：“自打叶少夫人投海，摘星处的弟兄们便在附近海域日夜搜索，却始终寻不到踪迹。后来大伙儿琢磨，这海峡极窄，倭国又与金国隔海相望，少夫人会不会被海浪冲到倭国去了？”
“正是！此猜想极合情理！”杨炯连连点头，似在给自己打气。
阿福续道：“于是弟兄们潜入倭国北部陆奥，沿海岸线搜寻，竟真的现了少夫人常穿的衣袍碎片！”
“然后呢？可曾扩大范围细寻？”杨炯心下一紧，追问道。
阿福深吸一口气，道：“只可惜负责金国情报的大总管人手短缺，一时联络不上倭国暗桩，只能先将消息传回。不过少爷放心，完颜少夫人已得知此事，正在金国海岸筹措船只，打算运送至少千名兵士登陆倭国。想来不久便能有叶少夫人的音讯。”
杨炯听罢，缓缓松开阿福的手，一时默然无语。
杨炯从未疑心过菖蒲会生二心。这女子虽对敌狠辣，对自家人却是掏心掏肺的好，更是带了几分偏执的热忱。
从理智上看，菖蒲既有了身孕，又知叶枝尚无子嗣，断不会去做那等夺嫡之事，不然也不会将权力放给叶枝。若说她有何错处，不过是对麾下之人太过放心，想那胡青奴受她母亲恩惠，萧山是她亲手救的性命，胡里改定柱更是她同族舅父，纵有失察，也是人之常情。
想到此处，杨炯只觉心乱如麻。
如今自己三个老婆皆在倭国，一个弱不禁风，两个有孕在身，还有一个下落不明，叫他如何能安心困在长安？
“阿福，老爷下朝了么？”杨炯忽然开口。
阿福摇头，沉声道：“尚未。今日是大朝会，要议新科进士定等、龙朔卫与龙骧卫整顿诸事，都是要紧事，怕是朝会罢了，中枢闭门会还要接着吵。”
杨炯颔，咬牙吩咐：“去核查御前武备司火器储备，原定送往南疆和大越的暂且停下，尽快将核查单备来。另外，着登州即刻筹措船只，待龙骧卫分配妥当，我要带三千人去倭国。”
“少爷！这……”阿福惊得目瞪口呆，“老爷本就不许你去倭国，何况新政受阻，待新科举子定等后，你还需带二甲学子去江南考察新政、表明朝廷态度，为士林声望计，怎么……”
“我心里有数。”杨炯打断他，“若事情顺当，十五日便能助杨渝拿下平安京，还能练出一营死忠精锐。若只等麟嘉卫孤军奋战，我怕再生意外，拖延日久。”
阿福咬了咬牙，应了声“是”，小跑着匆匆而去。
杨炯重回书桌前，提起毛笔却迟迟未落，答应了卢和铃要陪她种荼蘼，答应了陆萱要尽早下江南，如今却又横生枝节。
按他先前推算，倭国战力薄弱，麟嘉卫只需战略得当，覆灭平安京不过旦夕之间，谁知四个女子皆陷身倭国，战事更是一拖再拖。
思来想去，唯有亲自领兵、战决，方是万全之策。
正自愁肠百结，神思恍惚间，鼻端忽地嗅到一缕幽微甜香，非兰非麝，倒似那新焙的桂花糖糕混着少女暖融的体息。
抬眼一瞧，一抹鲜亮的杏黄已俏生生立在了书案前，不是李澈还能是谁。