“隐士，他在哪？”见他不答，艾德兰·维洛恩又问道。
隐士仍然不答，只是慢慢放下手杖，又将那只防毒面具从怀中取出，扔在桌上。他低着头思考了一会，然后才缓缓开口。
“他不在这。”
“什么？”艾德兰极其明显地吃了一惊。“可是——”
“——没有可是。”隐士说。“去告诉本地官员，评估结束了，我们现在就走。”
他说完话，等了好几秒，也没有听到他想听到的那种陶钢摩擦声。于是他抬起头，看向他面前这个年轻人。
艾德兰·维洛恩，现任终末之子战团第一连的中士。
说是中士，实际上是连长，但他服役的年限还不够，因此无法得到晋升。然而，在仅剩没多少人的这个可怜战团的内部，他已经是少有的军官了
他出生在马库拉格之耀号上，这是个非常荣誉、非常高贵的出身，因此他本该成为一名极限战士，拥有大好前途。、
而不是像现在这样。
想到这里，隐士忽然生出一股愧疚。这种感情是如此剧烈，如此汹涌，甚至让他不由自主地出了一声叹息。
“隐士？”
年轻人困惑又恐惧地看着他。前者，是因为他不能理解，但后者大概也一样——他从未见过隐士这幅模样，在他，以及一同前来的其余三十九名终末之子心中，他，隐士，赫摩特·拉克鲁斯是任何时候都值得完全信赖的，也是绝不可能被动摇的。
但你们其实并不了解我啊。隐士想着，终于出言解释。
“就像我说的那样，他不在这。”他平静地说。“我们来错地方了。”
“可安格朗大人说他就在这里。”
“红砂之主也是人，也会犯错。”
“但是。”
“不要再有什么但是了，中士，去通知他们一声吧。这些人为了我们的到来准备了很久，虽然那个欢迎仪式很多余，但我们应该在离开的时候通知他们一声，否则便是践踏他人的尊严了。”
年轻人沉默了两秒，最终还是转身出去了，甚至不忘带上这个可笑房间的大门。
现在，这里只剩下隐士一个人了。
他站起身来，握住手杖，将它举起，看向了尾端。他这一路回来，手杖始终不曾落地，仅仅只是被提在手里。
因此，那有棱有角的尾部上的一抹鲜血此时仍然清晰可见，只不过是干了罢了。
隐士伸手将它抹去，眉间泛起深刻的痕迹。
鲜血可以被抹去，手杖现在又光亮如新了，但他的手呢？他盯着自己的左手，食指与中指上留下的暗红色痕迹是那么显眼。
有些事，一旦做了就是做了。不可挽回，不可更改，那被铸就的大错就血淋淋地摆在那儿，摆在所有人面前。
若它不存在，今天这世界上活着的每一个人就不会是这般模样。
短寿、疾病、贫穷。假如他们没有失败，这些东西本该得到根治。
他们本可活得更有尊严一些的。还有已死的那些，他们凭什么要死？凭什么？
隐士抬手，捂住脸，垂下头。
他就这样轻柔地呼吸着，等待着，等飞艇起飞。
等回到太阳系，他会把这里生的一切如实上报：名为奈罗的牧师的确够资格进入‘虔诚者’的候选名单。
但是，也就仅此而已了。
洛珈·奥瑞利安死了，回来的是另一个人。这个人残废且无能，他尝试着想要弥补些什么，但相比他曾做过的事，他的弥补实在是可笑至极。
几分钟过去，飞艇始终未能起飞。同时，外面一片寂静。