听到后面传来的声响，殷祝和宗策同时转身。
看着急匆匆跑过来的黄老爷，宗策皱了皱眉，上前一步，不动声色地用半边身子将殷祝挡在了身后。
“你有何事？”他言简意赅地问道。
这黄老爷生得一副白胖样貌，看着就十分亲切，那双堆着笑的眯缝眼带着几分生意人特有的精明。
他虽然没见过殷祝，但见宗策对殷祝如此小心翼翼地看护，心中早就有了几分猜测，因此先冲着殷祝和宗策躬身行了一礼，又试探性地问道：“宗大人，这位难道是……？”
宗策不答，只说：“今日不方便，若是你有事，等之后再来府上找我吧。”
说完，他拉着殷祝就准备离开。
黄老爷顿时急了，忙喊道：“大人留步！”
他又再次一路小跑，绕到殷祝跟前，神情紧张地左顾右盼一番，支支吾吾半天，却语焉不详，像是生怕被人听见了。
殷祝见他这副做贼一样的架势，不禁问道：“你可是有什么话要单独对朕讲？”
听到这个“朕”字，黄老爷精神一振，像是吃了枚定心丸似的，说话底气也足了不少：“不愧是陛下！草民先前在台上就见您龙行虎步，不似凡人……”
“打住，朕时间宝贵，没心思听你在这儿拍马屁，”殷祝不耐烦道，“有话直说。”
黄老爷额头瞬间冒出了冷汗。
但他仍坚持这件事关乎国本，且只能单独和殷祝一人讲，话里话外的意思，都是此事与宗策有关。
殷祝心道该不会又是新都那边派来给他上眼药的吧，上下扫了黄老爷一眼，冷笑一声，刚准备让他干爹把这人拿下，谁知宗策竟主动开口避嫌：“陛下，前面不远处有个茶水铺子，策去那边等您。若有情况，您第一时间唤策便是。”
殷祝愣了愣神，等反应过来时，宗策已经走出了一段距离。
但他并未走远，只是隔着一段距离，侧身遥望着这边，平静的神情看不出有什么变化。
……果然，宗略的事情，还是让他干爹非常在意。
殷祝知道他干爹的忠心，正是因为清楚，才不知道该如何安慰，只能强压着怒火，扭头看向那始作俑者，语气冰冷道：“你最好真的有天大的事情，否则，朕定要算你欺君之罪。”
黄老爷擦了把汗，干笑一声，终于把憋了许久的话说出了口。
此事的由来，是在殷祝离开新都不久后。
这黄老爷祖上是靠染布刺绣生意发的家，现在虽然也涉足了其他领域，但根基还是在江南。
他靠着给户部一位官员的家眷做衣裳，讨得那老太太欢心，官员也高兴，便告诉了他一则消息——眼下秋意渐浓，朝中一些大员有去新都外枫林赏秋散心的意图。
大夏商人的地位随不似前朝那样低微，但比起官员还是远远不如的，能有机会和这些人搭上线，黄老爷自然是欣喜若狂。
于是他收拾好行囊，连着半月都在枫林边上的客栈住下，希望能见上这些大人物一面，哪怕只是说上两句话、混个脸熟都行。
殷祝听到这，盯着黄老爷说道：“你倒是好胆，竟然敢把贿赂官员的事就这么直接告诉朕，就不怕朕治你的罪吗？”
黄老爷赶忙对天发誓说自己绝没有行贿，殷祝不置可否，问道：“然后呢？可是你在枫林那边听到见到了什么？”
“陛下说的是，”黄老爷肃容道，“半月后，草民终于等来了一批人，他们虽没穿官袍，但都带着护卫，样貌、气势，以草民多年行商的眼力，一眼就能看出是当官的。”
“他们进客栈是为了歇脚，但并不喝那边的茶水，都是自带干粮，其中一人，草民曾在街上远远见过一面，正是唐颂唐阁老！”