“我……我要杀了你们全家……”
最后一句猛然炸响，吓得小禾几乎拔笔而出。
“别慌。”沈知微按住她手腕，“那是回音在扭曲。记住，听其本意，而非其声。”
她们前行不久，便见前方立着一座木台，台上悬一口铜钟，锈迹斑斑。一名老妇蜷缩在台下，双手抱头，口中不断呢喃：“我说了实话……我说了实话……可他们都说我是疯子……”
沈知微蹲下身，温和问道：“您说什么实话？”
老妇抬起浑浊双眼，泪水滑落：“我儿子没死……他还活着！三年前他只是失踪，我去村长家问，他说看见他掉进枯井。可我知道，他是被带走的！因为他说过要揭发税册造假……结果第二天人就没了！”
她说完，四周雾气骤然翻涌，三重回音响起：
“我儿子没死……”
“我儿子没死……”
“我儿子回来报仇了……”
最后一句如厉鬼嘶嚎，整片山谷似乎都在震颤。
老妇崩溃痛哭：“你看！你看！连我自己说的话都被篡改成诅咒！谁还能信我？谁还敢帮我？”
沈知微静静听着，忽而取出《沉默史》，将书页贴于铜钟之上。一股柔和灵光自书中渗出，顺着钟体蔓延。片刻后，钟身微微震动，发出一声悠远清鸣。
嗡??
这一声不似寻常钟响，反而像是一道净化之力扫过雾海。浓雾短暂退散，露出一条通往村落的小径。
“走。”沈知微起身，“我们得见见那位‘村长’。”
村落不大，房屋依山而建，皆以黑石垒成，窗户窄小如缝。村民见到外人，神色麻木，既不欢迎也不驱赶，仿佛早已习惯一切外来之物终将被雾吞噬。
村长居于最高处一座石楼内。他年约五十，面容威严，衣着整洁，腰间挂着一块玉牌，上刻“执言令”三字。
“外乡人擅闯禁地，该当何罪？”他端坐堂上，语气冰冷。
沈知微拱手：“晚辈只为寻访真相而来。若村中无隐秘，何惧人问？”
村长冷笑：“真相？在这谷中，哪句话是真？你看到的、听到的、想到的，都可能是回音编织的幻象。你以为你在查案，其实不过是落入别人设计好的话语陷阱。”
“那您是否承认，三年前陈小川之死另有隐情？”沈知微直视他双目。
村长瞳孔微缩，随即恢复平静：“陈小川？那个贪污公粮的逃犯？早被野兽撕碎了尸骨，坟头都长草了。”
话音刚落，空中立刻响起三重回音：
“陈小川早被野兽撕碎……”
“陈小川早被野兽撕碎……”
“陈小川被活埋在祠堂地底……”
最后一句清晰无比，连村长脸色也为之一变。
沈知微嘴角微扬：“看来，连这山谷本身都不愿让您撒谎。”
村长猛地站起：“放肆！来人??”
两名壮汉冲入，却被小禾一步拦住。她手中竹笔轻划，一道青光闪过，地面浮现出层层波纹般的符阵，竟是《听语录》中的“辨妄印”。
“师父说过，谎言会在真实面前显形。”小禾声音坚定，“而这山谷的规则，正是让谎言无所遁形。”
村长暴怒，挥手砸碎案几：“滚出去！否则休怪我不客气！”