“阿姐，你不要再留在这儿了，先回府吧！”戚婉儿少有地神情焦急。
戚白商问：“为何？”
“这，这个，”戚婉儿为难而迟疑，“总之就是此地不宜久留，还是回府以后再……”
“婉儿。”
戚白商轻声拉住了她，“若是与我有关，你告知我，我才好做防范。”
戚婉儿为难地看着她，一时欲言又止，几次三番后，终于艰难吐口：“今日京中各家茶楼酒肆内忽起了流言，说……说你在被领回府里之前，待、待过……”
余下的话戚婉儿难以出口。
戚白商却已了然，她眸色凉淡地轻声：“青楼，是么。”
“…！”戚婉儿一下子变了脸色，咬牙道，“阿姐你别生气，待今日之后叫兄长查明是何人暗中中伤你，定能肃清流言，还你一个清白——”
“可若我本便不清白呢。”
戚白商淡声反问。
戚婉儿愣在了那儿，脸色微白：“阿姐你说什么？”
“在我八岁那年，母亲去世，我受恶仆所害，落难后被卖入青楼。一年后，因双鱼玉佩故，我才被兄长领回府中。”
戚白商缓声说罢，抬眼：“若这便能算作不清白，那我确是世人口中的不清白。”
戚婉儿一时惊骇得失了语。
僵了几息，她涨红了脸，用力摇了摇头：“阿姐说得对，这些事与阿姐有什么关系，只是，只是上京中人言可畏，今日烧尾宴盛事却突然出了这样的事，怕是……怕是有什么人在背后……”
就在此刻，二人身后，忽响起宋氏冷声：“婉儿，你拉着戚白商在这儿做什么——还不随我回席间？”
“母亲？”戚婉儿慌回身，下意识将戚白商藏在身后，“阿姐她，她说身体不适，想先回府。”
“回府？这是长公主府，更是谢公进爵圣上御批的烧尾宴，你当是自家府邸，想来便来，想走便走么？”
宋氏面上显出冷笑，却又压下了，她扭头示意身旁跟着的婆子，过去将婉儿拉向了席间。
戚婉儿无助回头：“阿姐…”
戚白商跟了步，却被宋氏横身一拦。
“你要去哪儿？”宋氏冷脸望着她。
戚白商蹙眉，从婉儿身上敛回视线：“这等宵小之言，便是
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夫人惩治我的手段了？”
“手段如何不重要，有用才重要。”近旁无人，宋氏不惮直言，“想用装病这种借口逃掉，你的手段也不见得高明。”
“我何时说要逃了。”
戚白商眼神清凌凌地望着她，眉目间不见分毫惧意，“只是夫人日日将庆国公府的清名门楣挂在嘴边，如今却连婉儿的清誉都不顾，如此伤敌一千自损八百的蠢法子，确是出乎我意料。”
“你少来拿捏我！”宋氏冷笑，“如今安家倒台，聪儿立为储君是迟早的事，谢清晏与婉儿的婚约自是板上钉钉，绝无更易，我怕什么！”
听见谢清晏的名姓，戚白商便觉心口闷得慌。
连带好不容易忘记的他沾着血的指腹那样轻慢地抚过她眼尾的触感，都仿佛又在这一两句话间勾了回来。
宋氏便见面前女子忽冷恹恹地垂了眼，侧身就要走开。
她轻眯起眼，思索后似乎明白了什么：“怕了？我早说过，不要将你那些勾引人的路数往谢清晏身上使，他不吃你那一套！”
戚白商蓦地停身，她气得咬紧了唇肉：“明明是他——”
理智叫话声戛然而止。
戚白商垂眸，吐息，再懒得理会宋氏这个满心妇人之争的蠢妇，转身朝席间走去。
“夫人，这样做，回府之后公爷是否更会怪罪了？”宋氏身旁新来的婆子忧心地问。
“怕他做什么？届时她丢尽了国公府的脸，事成定局，他也只能把她赶出上京——活该和她母亲落得一样的下场！”
宋氏得逞快意地笑起来：“这狐媚子不是喜欢抛头露面吗？今日在长公主府，谢清晏当面，就叫他们好好看看，她是个什么下贱胚子！”