沈明语若有所思，知道这就是今日自己需要盯的人，只快速记下他二人模样，便匆匆离开了。
二人行至清颐园后院，见湖心苑附近竹林之中，设有曲水流觞宴，竹影清幽，玉带衣香，王孙公子来往其间，好不热闹。
不过站了片刻，便不断有人上前与沈明语二人搭讪敬酒。
沈明语不堪其扰，见她不胜酒力，袁为善替她一一挡了，低声道:“你去盯江元安，这儿自有我挡着。”
沈明语终于得了喘息，凑在他耳边，低低道了声多谢，便追着江元安匆忙离去了。
只是她不知，这声多谢，令袁为善险些晃了手中酒杯，复又朝她离去方向多看了几眼。
穿过清幽竹林，便见到一片碧水湖泊，凉风惬意，涟漪微泛。
沈明语四下扫了几眼，很快便看见江元安往湖畔后山处悄悄行去。
今日宫里的娘娘也得闲过来登高赏花，聚集在后山处的阆苑休息。
沈明语小心跟上，行了小片刻，才见江元安在一处假山停下，倚着柳树，站在树荫下，似是在等人。
她心口砰砰直跳，将自己尽力藏在假山后的一丛青竹间，待看清远处来人，面色微沉。
来人竟是先前在东宫为她领路过的太监。
沈明语听到江元安和缓的声音，带着丝疑惑，“娘娘今日不得出来?”
那太监低声道:“三公子，后院来了贵客，娘娘一时抽不开身。”
江元安眉目不安，沉声道:“大伯说过，这事儿我只能和娘娘说，你去告诉娘娘，若不得空，改日再约。”
他刚说话，就突然被那太监拽了过去，低声在他耳畔嘀咕了一句话。
沈明语极力分辨人说话唇形，勉强辨认出两个字。
圣上。
她瞳孔骤缩，皇帝今日来清颐园了?
江元安脸色阴晴不定，尚在犹豫，又见那太监冷冰冰地说:“如今宫里盯得紧，小的还赶着回去。”
江元安咬了咬牙，压低了声道:“去告诉娘娘，出事了，户部欠款的一百二十万两白银，只余了三成进京。”
沈明语被他口中吐出来的银两数吓着了，心跳快得几欲蹦出口中。
她想起萧成钧若无其事站在闹市中，又想起他一身的鲜血淋漓，死死屏住呼吸，几近窒息。
他是做了什么，竟牵涉进这么大的数额的案子里?
等太监走了，江元安才快步往回走，阴柔刻薄的脸上一片森冷。
微风拂过，竹影婆娑，忽映得沈明语发带随之拂动。
江元安立刻警觉地抬起头，看向竹丛后:“谁!”
沈明语急忙侧身，当机立断，滑入身侧假山之下的湖水中。
要时，湖水从四面八方淹没而至。
鼻息间空气越发稀薄，她极力憋着气，往水底越沉越深，生怕被江元安发现。
不知熬了多久，湖边杂乱脚步声终于渐渐消停了。
但她胸腔最后一丝空气被挤压了出去，无法呼吸的难受极度痛苦，蔓延至五脏六腑。
刺骨冷意化作了无边的压迫，眼前开始出现光怪陆离的一片模糊。
浮浮沉沉间，她思绪开始昏沉，下意识想伸手探入衣襟，却又硬生生缩回了手。
她憋着气，强撑着最后一丝力气，朝着湖池对面潜游过去。
湖水涌动卷得她衣袍起伏不定，宛若飘摇其中的一叶色，被水流带着晃动不止。
精疲力竭时，她终于趴住了一块斜入池水的岸石，费劲力气挣扎着上了岸。
也不知自己游到了哪儿，瞧着是后院偏僻的花苑附近。