秦卿许再次从无边的黑暗中挣扎出来时，意识如同沉在冰冷的泥沼里，每一次试图清醒都牵扯着全身撕裂般的剧痛。
他费力地掀开沉重的眼皮，视线模糊了许久，才渐渐聚焦。
依旧是那明黄蟠龙的帐顶，身下是冰凉丝滑的锦褥，空气中弥漫着清冽的龙涎香和浓重的药味。
还有一丝若有若无的血腥气，以及极淡的、属于另一个人带着冷冽茶墨与药草混合的独特气息。
他微微动了动手指，左肩和肋下的剧痛立刻如同苏醒的毒蛇，狠狠噬咬着他的神经，让他倒吸一口凉气，额角瞬间渗出冷汗。
“醒了？”
一个清冽平静的声音在近处响起，带着一丝不易察觉的倦怠，却依旧有着不容置疑的威压。
秦卿许心脏猛地一缩，混沌的思绪瞬间被这声音惊醒。
他艰难地侧过头，循声望去。
云初见正坐在榻边不远处的紫檀圈椅中，依旧是那身玄色暗金云纹常服，墨发用玉簪松松束起，几缕碎发垂落额角，少了几分朝堂上的威重，更显清俊疏朗，甚至透着一丝少年人特有的、慵懒不羁的颓靡美感。
昏黄的烛光在他精致的侧脸上投下暧昧的阴影，长睫低垂，在眼下投下淡淡的扇形阴翳，掩去了眸底深处的寒潭，只留下一种近乎脆弱的倦怠感。
他手中并未拿着书卷，而是随意地把玩着一枚温润的白玉佩，指尖无意识地摩挲着玉璧光滑的弧线，动作带着一种漫不经心的诱惑。
那双琥珀色的眸子深不见底，此刻却仿佛映着跳跃的烛火，跳跃着一丝不易察觉的、近乎顽劣的光亮，如同猫科动物在逗弄掌中的猎物。
他的目光并未落在玉佩上，而是带着一种饶有兴味的、近乎审视猎物般的专注，淡淡地投在秦卿许身上。
秦卿许的视线下意识地扫过榻边的小几。那块沾满血污和汗渍、被他拼死交出的深褐色油布，不见了。
是被他拿走了吗，他看到了吗，他信了吗？
无数念头在脑中翻涌，恐惧和希望交织，让他喉咙发紧。
“陛……陛下……”秦卿许张了张嘴，声音嘶哑干涩，如同砂纸摩擦，带着剧烈的喘息和喉间的血腥气。
他挣扎着想撑起身子行礼，却被肋下的剧痛扯得闷哼一声，重重跌回锦褥之中，眼前阵阵发黑。
“躺着。”云初见的声音依旧平淡，却带着不容抗拒的命令，如同无形的丝线，瞬间勒紧了秦卿许的动作。
他放下玉佩，身体微微前倾，那股清冽的龙涎香混合着茶墨的气息瞬间将秦卿许笼罩，带来强烈的、独属于帝王的侵略性压迫感。
“太医说，肋骨断了两根，擦伤无数，没伤到根本，幸无大碍。”
他的目光如同实质，缓慢地扫过秦卿许缠着厚厚纱布的左肩，滑过因疼痛而起伏的胸膛。
最后落在他因失血而略显苍白却依旧俊朗的脸上，那目光带着评估，也带着难以言喻的玩味。
“静养些时日便好。”
秦卿许强压下翻涌的气血和恐惧，低声道：“谢……谢陛下救命之恩。”
“朕只是不想你死得太早。”他目光锐利如刀，扫过秦卿许缠着厚厚纱布的左肩和肋下，最后落在他苍白虚弱的脸上。
秦卿许的心脏猛地一缩，他垂下眼睑，避开那洞穿一切的目光，声音带着无法抑制的颤抖：“草民……明白。”
“明白就好。”云初见靠回椅背，指尖在扶手上轻轻敲击，发出细微的笃笃声，如同催命的鼓点。“
但他敲击的节奏，似乎带着一丝不易察觉的散漫，仿佛心思并不完全在此。
“无论是江南道的事还是太后的事，你都做得不错。”他顿了顿，目光带着一丝玩味的探究。
“张三死了，断指盟的线索也断了，不过倒是从太后那能抢出来自己一条命，算功过相抵。”
他身体再次微微前倾，距离拉得更近，那股清冽的气息几乎要将秦卿许吞噬。漂亮的眸子里全然如同少年般的好奇。