“陈先生，孤不妨与你直言。圣人之道，孤自幼诵读，深知其乃治国之基，育民之本。
然则……先生可知，有时这‘圣人之道’在朝堂之上，却成了某些人党同伐异、阻碍实事的利器！孤若……孤若并非位居东宫，或许会对这圣人之道绝无二话，一心尊奉。”
他话锋一转。
“然既在此位，便需面对现实。孤所求，并非废弃圣道，而是希望先生等人，能助孤在这圣道框架之内，寻得一条务实办事、富国强兵之路！
孤要的，是能做事、肯做事、且能做实事之人！”
陈以勤仔细品味着裕王这番话，尤其是那句“若并非位居东宫”的假设，其中蕴含的复杂心绪让他触动。
他意识到，这位年轻的储君，并非要离经叛道，而是在现实的逼迫下，痛苦地寻求一种既能维持道统、又能解决实际困境的方法。
良久，陈以勤躬身一礼，语气郑重了许多。
“殿下，变法之事，千头万绪，阻力重重。
然其名目，未必不可商榷。严嵩等人攻讦变法，多借‘违背祖制’、‘背离圣道’之名。
若我等反其道而行之，将变法之目的，明确定为‘廓清邪说，恢复圣人之道之本真’，一切举措皆以此为准绳，言必称孔孟，行必合经义。
如此，既可顺应陛下尊儒重道之心意，亦可堵住严家悠悠之口，令其难以从根本道理上驳斥。此或为一条可行之路。”
裕王仔细听着，眼中光芒渐亮。
他此前一直困于如何既推行新政，又不至于被冠上离经叛道罪名的难题之中。陈以勤此议，可谓另辟蹊径，将“变法”这一敏感词汇，巧妙包裹在“恢复古道”的旗帜之下，赋予了其正当性。
“好！此策甚妙！”
裕王抚掌称赞，脸上多日来的阴霾一扫而空。
“以恢复圣人之道之名，行富国强兵之实。既全了父皇的心意，又让严家无话可说。陈先生，此真乃两全其美之策！”
陈以勤见裕王采纳，心中稍安，继续进言。
“既定方略，便需昭告天下，阐明殿下监国，意在正本清源，复归圣道。
此后，政令推行，可效仿陛下旧例，多行召对，与心腹臣工及相关部门大臣，于平台或便殿详加商议，务求决策周详。
政令既出，则需严厉问责，责成相关部院及地方官员限期推行，查验成效。若有臣工阳奉阴违，或仍以无理之言搪塞阻挠，殿下便可依据圣道大义，严加申饬，甚至予以惩处，以儆效尤。”
裕王听到“召对”二字，眉头不禁微蹙，又想起前几日在平台上与严嵩父子争执的憋闷场景。
那种看似开放、实则处处受制的议事方式，让他心有余悸。
但他也明白，这或许是目前最能打破常规朝会僵局、提高效率的方法。
他沉吟片刻，终究还是点了点头。
“就依先生所言。只是这召对之人选，需仔细斟酌。”
他顿了顿，目光坚定地看向陈以勤。
“陈先生大才，孤心甚慰。即日起，便加先生为文华殿大学士、太子太傅，领户部尚书事，位列辅臣之三，总揽协助孤推行‘复古更化’之事宜！”
这道任命，分量极重，等同于将陈以勤直接拔擢至权力核心圈，明确了其作为裕王首席辅政大臣的地位。陈以勤连忙起身，躬身行礼。
“臣，谢殿下信重！必竭尽全力，辅佐殿下，匡扶圣道，安定社稷！”
就在京城权力核心酝酿着以“复古”为名的新一轮变革时，远在汉水之滨，一座名为“思永江汉”的酒楼雅间内，却是另一番景象。
杨帆与徐渭凭窗而坐，对面是一位清瘦矍铄、目光炯炯的老者，正是以小说闻名的吴承恩。桌上几碟小菜，一壶清酒，三人相谈甚欢，气氛轻松融洽。
徐渭与吴承恩皆是文坛大家，虽风格迥异，却彼此欣赏，言谈间机锋妙语不断。
酒过三巡，吴承恩兴致颇高，从随身行囊中取出一叠厚厚的手稿，笑道。