凌夜燃烛展纸，泼墨写下“准战时征调令”草稿。
窗外秋雨骤至，他推窗任雨丝打湿案头，“京城这场风雨，终究是躲不过的。”
……
砚台边不知何时多了个香囊，绣着歪歪扭扭的并蒂莲——分明是瑾然的手笔。
他解开系带，里头裹着半块虎符与一张字条：“军器监三千护厂兵，随你调遣。”
雨声中，远处隐约传来巡夜梆子声。
凌夜将虎符贴上心口，忽地轻笑。
“赵元启，你可知这京畿之地——我要扎的根，是能撬动你江山的根。”
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时间如梭，初冬的京城，檐角凝霜，北风卷着碎雪扑向新挂的“凌府”匾额。
凌夜裹紧墨狐大氅，指尖拂过门楣上尚未干透的朱漆。
“三个月前离临安时，何曾想过会以这等身份在此立足。”
他深吸一口凛冽空气，胸腔中翻涌的并非得意，而是山雨欲来的警醒。
“公子，兵部送来急函。”韩夜无声无息现身，递上盖着火漆的密报。
“弩机量产遇阻，工部侍郎以‘铁料短缺’为由，卡住了军器监的采买批文。”
凌夜拆信扫过，冷笑一声：“铁料短缺？昨日漕运司的账目明明显示，河北路刚运抵三千斤闽铁入库。”
他指尖轻叩信纸，“二皇子这招‘借刀杀人’，倒是比柳家那些后宅手段高明些许。”
话音未落，街角骤然传来马蹄杂沓声。
十余骑护着一辆青帷马车疾驰而至，车帘掀处，一张熟悉而阴郁的脸探了出来——正是本该在临安祠堂禁足的凌云霄！
他一身素白锦袍，腰间却系着赤金蹀躞带，翻身下马时故意将马鞭甩得噼啪作响。
“大哥如今好大的排场！这京城凌府修得，倒比临安老宅还要气派！”
凌夜目光掠过他身后马车，车窗缝隙间隐约可见凌文渊紧绷的侧脸。
“果然来了……柳姨娘入狱，凌云霄岂会坐以待毙？只是未料他们敢首接闯京。”
他负手而立，语气淡得像拂过阶前的雪沫：“父亲舟车劳顿，不先往驿馆歇脚，反倒首奔我这陋室？”
车帘猛地掀开，凌文渊颤巍巍踏蹬而下。
不过数月，他两鬓己斑白如老翁，唯有那双眼睛仍淬着冷厉。
“逆子！你姨娘在狱中病重垂危，霄儿孝心可嘉，求我上京打点！你倒在此锦衣玉食——”