“父亲慎言。”
凌夜截断话头，袖中滑出一卷文书，“柳氏罪名乃钦定，刑部案牍俱在。至于二弟……”
他转向凌云霄，忽扬声道，“临安宗族会议记录写明：你需禁足祠堂三年，今日擅离，可有族长手令？”
凌云霄脸色骤变，攥紧马鞭指节发白：“凌夜！你休要仗着圣宠欺人太甚！我此次入京是为打点兵部武选司任职，光耀门楣——”
“武选司？”凌夜轻笑，“二弟莫非忘了，你乡试资格己被革除，按《大靖武职铨选例》，白身不得入武选司。”
他往前半步，声音压得极低，“还是说……你搭上了某位皇子，以为能逾越国法？”
风雪忽骤，卷起凌文渊官袍下摆。
他死死盯着凌夜，喉间咯咯作响：“你……你如今羽翼，便连生父都不放在眼里了？”
“生父？”
凌夜忽然抬手，一枚铜钱“铛”地钉入车辕，“临安至京城驿费需银五两，父亲这辆马车却是官造规制。您辞官己久，不知从何处调用官驾？”
他俯身拾起滚落脚边的铜钱，吹去雪屑，“明日御史台若收到‘废官僭越’的折子，您说陛下会如何处置？”
凌云霄暴喝扑来，却被韩夜反剪双臂压跪在地。
凌夜踱至他面前，玄氅下摆扫过对方扭曲的面孔：“二弟，京城不是临安。这里的风雪——”
他抬眸望向灰蒙天际，“会吃人的。”
……
马车终究狼狈驶离，街角却转出一名披着斗篷的女子。
瑾然掀开风帽，将暖炉塞进凌夜掌心：“柳家三日前变卖了江南祖产，凑足十万两送入二皇子府。”
她指尖在炉壁轻划，神色凝重，“更麻烦的是，北辽大皇子拓跋弘的亲卫队七日后抵京。”
凌夜捻动炉上玉坠，眉峰微蹙：“第七卷时北辽议和使团己至，如今怎会又来一位皇子？”
“名义上是‘观摩大靖军器革新，共商边贸’，实则是听闻你改进弩机、推行格物，特意来探虚实。”
瑾然眼底忧色渐深，“二皇兄己暗中联络拓跋弘，欲借北辽之势，在陛下面前打压你革新锋芒，甚至……可能借机发难。”
“共商边贸是假，想摸清我的底牌，甚至借此机会除掉我，才是真。”
凌夜推开府门，庭中老梅虬枝如铁，在雪中绽出猩红花瓣。
他忽然轻笑：“殿下可知，为何恶犬总在风雪夜咬人最凶？”
“因它们又冷又饿？”
“因它们闻见了血腥。”
他碾碎掌心落梅，汁液殷红似血，“有人想用我凌某的血，暖自己的局——可惜他们忘了，血冷成冰时，是能割喉的。”