溃兵劫掠难民！
这急报犹如一盆冰水当头浇下，瞬间将队伍里因贾诩加入而刚刚升起的一丝暖意与希望彻底扑灭。
所有目光，士兵的、军官的，乃至贾诩带来的那些精锐的目光，都聚焦在刘协身上，等待着最终的决断。
是绕路避开，明哲保身？
还是……
刘协的脸色瞬间变得铁青。
他并非迂腐的圣母，在必要时刻，他比谁都懂得冷酷和牺牲。
但刻印在灵魂深处的军人誓言——保护平民——此刻却如同炽热的烙铁，烫得刘协心头发痛。
更何况，眼前这些正被屠戮的，是因他刘家天下崩乱而流离失所的大汉子民！
绕路？
且不说时间耽搁不起，眼睁睁看着同胞如同猪羊般被宰杀而袖手旁观，他做不到！
更何况，这股溃兵能在此地肆意劫掠，说明周边区域己彻底失控，绕路就可能撞上更多、更不可测的麻烦！
打？
对方是凶残成性的西凉溃兵，人数不明，但既敢成群结队出来烧杀抢掠，数量定然远超己方。
自己这边满打满算不到三百疲兵，还要分心保护大量惊慌失措的难民，这仗怎么打？硬碰硬无异于以卵击石！
“陛下，情况不明，溃兵凶残如豺狼，我军兵力单薄，更兼陛下万金之躯。”
贾诩率先开口，剖析着最冷酷的现实，“当以陛下安危为第一要务，宜速避之，不宜节外生枝。”
这是最符合他“毒士”风格的选择，利益最大化，风险最小化。
吕布浓眉拧成一个疙瘩，他嗜战，但更多的是向往沙场争锋，对这种屠戮手无寸铁百姓的行径本能地感到厌恶。
但他也清楚双方实力的差距，闷声道：“陛下，文和先生说得在理。要不……俺老吕带几十铁骑冲杀一阵，搅乱他们，驱散了事？”
这是吕布他所能想到的，既能出口恶气又不至于太过冒险的办法。
刘协没有立刻回答。
他极目望向探马所指的山谷方向，夜风送来的哭喊声、狞笑声、兵刃碰撞声越来越清晰，灼烧着他的耳膜。
片刻后，刘协深吸一口气，将胸腔中翻腾的怒火和属于军人的热血冲动压了下去。
“不，不能硬冲，但也绝不能不管！”
刘协的声音陡然响起，带着一种斩钉截铁的决，“文和，奉先，你们说的都有道理。但你们想过没有，这些溃兵为何偏偏在此出现？他们劫掠饱食之后，补充了粮草兵械，下一步会流向何方？”
贾诩眼神微微一凝。
刘协语气加快：“他们就是一股流窜的毒火！今日烧光这里的难民，明日就会扑向附近的村镇！我们今日绕开了，后面的百姓呢？让他们坐等被屠戮吗？
而且，他们不断劫掠壮大声势，滚雪球一般，迟早会成为一支难以收拾的巨匪，为祸更烈！犹如黑山军，白波军一般。”
“更重要的是，”
刘协的声音猛然拔高，带着一种不容置疑的威严与担当，“朕！乃大汉天子！若对正在遭受屠戮的子民视而不见，绕路而逃，有何颜面立于天地之间？
有何资格妄谈重振汉室，还天下太平？
今日若退，军心士气顷刻崩散！
未来还有何人愿意相信朕、追随朕？”
这话掷地有声，如同重锤敲在每个人的心上。