太清二年戊辰年（公元548年）
春季正月己亥日，慕容绍宗率领五千精锐骑兵夹击侯景。侯景欺骗部下说：“你们的家属己经被高澄杀了。”部众信以为真。慕容绍宗远远喊话：“你们的家属都平安无事，要是归顺，官职、功勋和以前一样。”说着披散头发对着北斗星发誓。侯景的士兵本就不愿南渡，将领暴显等人各自率领部众向慕容绍宗投降。侯景军队彻底溃败，士兵争相逃进涡水，河水都被堵住不流。侯景和几个心腹骑兵从硖石（今安徽凤台西南）渡过淮河，逐渐收拢逃散的士兵，最后只剩八百名步兵、骑兵。南逃途中经过一座小城，城里人登上城墙骂他：“跛脚奴才！想干什么！”侯景大怒，攻破城池，杀了骂他的人再离开。他昼夜兼程逃跑，东魏追兵不敢逼近。侯景派人对慕容绍宗说：“我侯景要是被活捉，您还有什么用呢！”慕容绍宗于是放走了他。
辛丑日，梁朝任命尚书仆射谢举为尚书令，守吏部尚书王克为仆射。
甲辰日，豫州刺史羊鸦仁因东魏军逐渐逼近，声称粮草运输跟不上，放弃悬瓠，退回义阳（今河南信阳）；殷州刺史羊思达也放弃项城逃走，东魏人趁机占领了这两个地方。梁武帝大怒，斥责羊鸦仁。羊鸦仁害怕，上奏请求宽限时间，率军停驻在淮河岸边。
侯景战败后，不知该去哪里。当时鄱阳王萧范被任命为南豫州刺史，还没到任。马头戍主（马头城守将）刘神茂，一向被监州事韦黯排挤，听说侯景来了，特意去迎接他。侯景问：“寿阳离这里不远，城池坚固，我想去投奔，韦黯会接纳我吗？”刘神茂说：“韦黯虽然占据寿阳，不过是个监州官罢了。您要是骑马赶到寿阳近郊，他必定出城迎接，趁机拿下他，就能成事。夺取城池后，再慢慢上报朝廷——朝廷高兴您南归，肯定不会责怪。”侯景握着他的手说：“这是天意啊！”刘神茂请求率领一百名步兵、骑兵先去做向导。壬子日夜里，侯景抵达寿阳城下；韦黯以为是敌军，下令披甲登城防守。侯景派部下喊话：“河南王战败来投奔此城，快开门！”韦黯说：“没接到朝廷诏令，不敢听从。”侯景对刘神茂说：“事情成不了了。”刘神茂说：“韦黯懦弱又没智谋，能说服他。”于是派寿阳人徐思玉进城见韦黯，说：“河南王是朝廷器重的人，您是知道的。现在他战败来投奔，怎能不接纳？”韦黯说：“我接受的命令，只负责守城；河南王自己战败，和我有什么关系！”徐思玉说：“朝廷把地方军事托付给您，现在您不肯开门——要是东魏追兵到了，河南王被他们杀了，您难道能独自存活？就算活下来，有脸见朝廷吗？”韦黯被说服。徐思玉出城回报，侯景大喜说：“救我的人，是你啊！”癸丑日，韦黯开门接纳侯景，侯景派将领分别把守西门，斥责韦黯，扬言要杀他；随后又拍手大笑，摆酒设宴，和韦黯尽情欢饮。韦黯是韦睿的儿子。
朝廷听说侯景战败，没得到详细消息；有人说“侯景和将士全阵亡了”，朝野上下都很担忧。侍中、太子詹事何敬容到东宫见太子，太子说：“淮北刚有消息传来，侯景肯定保住了性命，不像传言说的那样。”何敬容回复：“侯景要是真死了，才是朝廷的大幸。”太子脸色大变，问他原因，何敬容说：“侯景是反复无常的叛臣，终究会祸乱国家。”当时太子正在玄圃亲自讲解《老子》《庄子》，何敬容对学士吴孜说：“从前西晋崇尚玄虚，导致中原沦落到胡、羯手中。现在东宫又这样，江南难道也要被异族占领吗！”
甲寅日，侯景派仪同三司于子悦火速进京上报战败消息，同时请求贬官削爵；梁武帝下优抚诏书，没同意他的请求。侯景又请求供给物资，梁武帝因他刚战败，不忍心调走他，乙卯日，就任命侯景为南豫州牧，原有官职不变；改任鄱阳王萧范为合州刺史，镇守合肥。光禄大夫萧介上奏劝谏说：“臣听说侯景在涡阳战败，单人匹马前来归顺，陛下不吸取以前的教训，还下令接纳他。臣认为，恶人的本性不会改变，天下的恶行都是一样的。从前吕布杀丁原投靠董卓，最终又杀董卓成了叛贼；刘牢之背叛王恭归顺晋朝，后来又背叛晋朝发动叛乱。为什么？狼子野心，终究没有驯服的可能——‘养虎为患’的比喻，早说明老虎饿了就会吃人。
侯景凭着凶狠狡诈的本事，受高欢‘卵翼庇护’之恩，官至台司、身任方伯（地方长官），可高欢尸骨未寒，他就反叛。反叛不成，又逃到关西投奔西魏；宇文氏不容他，才来投靠我们。陛下之前之所以‘不拒细流’，不过是想把他当作‘属国降胡’，用来讨伐东魏，希望能有一战之力罢了。现在他损兵失地，不过是边境上一个普通人——陛下为了一个普通人，放弃友好邻邦（东魏），臣私下认为不可取。
要是朝廷还期待他‘一鸣惊人’、立下‘暮年之功’，臣想说，侯景绝不是能建功的人。他抛弃家乡如脱鞋，背弃君亲如丢草芥，怎会因仰慕陛下圣德，成为江淮地区的忠臣！事实清清楚楚，毋庸置疑。臣年老多病，本不该干预朝政；但楚囊临终仍有‘城郢’（保卫都城）的忠心，卫鱼临死还有‘尸谏’（以死劝谏）的气节。臣身为宗室遗老，怎敢忘记刘向（西汉忠臣，屡次劝谏）的初心！”梁武帝感叹他的忠诚，却没采纳他的建议。萧介是萧思话的孙子。
己未日，东魏大将军高澄到邺城朝见孝静帝。
西魏任命开府仪同三司赵贵为司空。西魏皇孙出生，宣布大赦。
二月，东魏杀南兖州刺史石长宣，因为他是侯景的党羽；其余被侯景胁迫的人，全都赦免。
东魏收复悬瓠、项城后，完全恢复了原有疆域。大将军高澄多次派人送信给梁朝，请求恢复友好关系，朝廷没同意。高澄对贞阳侯萧渊明说：“先王（高欢）和梁主和好十多年。听说梁主拜佛的祝文中写‘为魏主、先王祈福’，这是梁主的厚意。没想到一朝失信，引发战乱——我知道这不是梁主的本意，肯定是侯景煽动的，应该派人去沟通。要是梁主不忘旧好，我也不敢违背先王的心意，被俘的人都会遣返，侯景的家属也一并送回。”萧渊明于是派省事（属官）夏侯僧辩向梁武帝上奏，说“勃海王（高澄）是宽厚长者，要是恢复和好，会放我回梁朝”。
梁武帝收到奏疏，流下眼泪，和朝臣商议。右卫将军朱异、御史中丞张绾等人都说：“平定战乱、让百姓休养，讲和确实有利。”只有司农卿傅岐说：“高澄为什么要讲和？肯定是设下离间计——故意让贞阳侯派使者，想让侯景心生疑虑。侯景不安，必定会图谋叛乱。要是答应讲和，正好中了他的计。”朱异等人坚持应该讲和，梁武帝也厌倦了战争，就听从朱异的意见，给萧渊明回信说：“知道高大将军待你不薄，看了你的奏疏，很是安慰。我会另派使者，重新促进两国和睦。”
夏侯僧辩返回时，经过寿阳，侯景暗中查访得知他的行踪，把他抓来审问，夏侯僧辩全招了。侯景于是伪造了一封梁武帝回复萧渊明的信，同时自己上奏梁武帝说：“高氏心怀毒计，北方百姓对他们怨恨满盈，人心所向、天意顺从，高欢才丧命。他儿子高澄继承恶行，正等着时机灭亡——这次他侥幸取胜，不过是让他的凶毒之心更加膨胀罢了。要是高澄真顺天意、内部安稳，又何必急着求和？难道不是因为西魏军队扼住他的咽喉、北方异族逼近他的后背，才用甜言蜜语、丰厚礼物，来求大国庇护吗？
臣听说‘一日纵敌，数世之患’，何必可惜高澄这小子，而违背天下百姓的心意！臣私下认为，北魏最强盛时，莫过于天监初年，可钟离之战，他们还是全军覆没、匹马未归。当初他们强，陛下尚且讨伐取胜；现在他们弱，陛下反而顾虑讲和。放弃己有的功劳，纵容垂死的敌人，让他们苟延残喘、危害后世——不仅愚臣扼腕痛惜，实在也让志士痛心。
从前伍子胥投奔吴国，最终灭了楚国；陈平离开项羽，刘邦才得以兴起。臣虽不如古人有才能，心意却和他们一样。臣确实知道，高澄忌惮我像‘贾季在翟、随会在秦’（春秋时晋国大臣逃到外国，威胁本国安全），所以求盟讲和，希望除掉我。要是臣死能对国家有益，万死不辞；只怕千年之后，会玷污史书的记载。”侯景又写信给朱异，送他三百两金子；朱异收下金子，却扣下了侯景的奏疏，没上报朝廷。
己卯日，梁武帝派使者去东魏慰问高澄。侯景又上奏说：“臣和高氏仇怨极深，全靠陛下神威，期望能报仇雪耻；现在陛下又和高氏讲和，让臣立身何处！恳请陛下允许臣再次出战，宣扬朝廷威严！”梁武帝回复：“朕和你君臣大义己定，哪有你得志时接纳、失意时抛弃的道理！现在高氏派使者求和，朕也想停止战争。进退取舍有国家制度，你只管安心驻守，不必多虑！”侯景再上奏：“臣现在囤积粮草、聚集部众，喂饱战马、暗藏兵器，指日可待平定赵、魏之地——只是不能师出无名，所以愿以陛下为名义。现在陛下把臣弃在边境，南北恢复往来，恐怕臣的性命，难免落入高氏手中。”梁武帝又回复：“朕身为天子，岂能对一件事失信！想必你能明白朕的心意，不必再上奏了。”
侯景于是伪造东魏书信，请求用贞阳侯萧渊明交换自己；梁武帝准备答应。舍人傅岐说：“侯景走投无路才来归顺，抛弃他不吉利；况且他身经百战，怎会束手就擒！”谢举、朱异说：“侯景不过是败逃之将，派个使者就能解决。”梁武帝听从他们的意见，回信给东魏：“贞阳侯早上到，侯景晚上就送回。”侯景对左右说：“我早知道这吴地老头心肠薄！”王伟劝侯景：“现在坐着等也是死，起兵造反也是死，您就别犹豫了！”侯景于是开始谋划叛乱，将所辖城池的百姓全部招募为士兵，立刻停止征收商税和田租，把百姓的子女全分配给将士。
三月癸巳日，东魏任命太尉襄城王元旭为大司马，开府仪同三司高岳为太尉。辛亥日，大将军高澄亲临黎阳（今河南浚县），从虎牢渡过黄河抵达洛阳。西魏同轨防长史裴宽和东魏将领彭乐等人交战，被彭乐俘虏，高澄对他礼遇优厚，裴宽趁机逃回西魏。高澄经太行山返回晋阳。
屈獠洞人杀了李贲，把他的首级送到建康。李贲的哥哥李天宝逃到九真（今越南清化），收拢残余兵力两万人围攻爱州（今越南清化西北），交州司马陈霸先率军讨伐平定了他。梁武帝下诏任命陈霸先为西江督护、高要太守、督七郡诸军事。
夏季西月甲子日，东魏吏部令史张永和等人伪造文书授予他人官职，事情败露，被揭发、自首的达六万多人。
甲戌日，东魏派太尉高岳、行台慕容绍宗、大都督刘丰生等人率领十万步兵、骑兵，到颍川攻打西魏王思政。王思政下令收起战鼓、放倒军旗，装作无人防守的样子。高岳仗着人多，从西面攻城。王思政挑选精兵打开城门出战，高岳军队战败逃走。高岳又堆起土山，昼夜攻城，王思政根据战况灵活防守，还夺取了土山，修筑城楼来加强防御。
五月，西魏任命丞相宇文泰为太师，广陵王元欣为太傅，李弼为大宗伯，赵贵为大司寇，于谨为大司空。太师宇文泰侍奉太子巡视西境，登上陇山，抵达原州（今甘肃固原），经过北长城，向东前往五原（今内蒙古包头西北），到达蒲州（今山西永济）时，听说西魏文帝生病，就返回了。等回到长安，文帝己经痊愈，宇文泰便回到华州（今陕西华县）。
梁武帝派建康令谢挺、散骑常侍徐陵等人出使东魏，恢复两国之前的友好关系。徐陵是徐扌离的儿子。
六月，东魏大将军高澄巡视北部边境。
秋季七月庚寅日初一，发生日食。