矿坑的“净水”，是一种带着浓重土腥味和微弱辐射的浑浊液体，装在粗糙的陶碗里。每日定额，只有浅浅的半碗。这是矿奴们维系生命的最低保障，也是监工手中最有效的枷锁。
“哑巴”沉默地接过自己那份，和其他人一样，蹲在冰冷的岩壁角落，小口小口地啜饮着。麻木的脸上没有任何表情，仿佛喝下去的不是维系生命的液体，只是完成一道机械程序。
那个叫老疤的矮小矿奴凑了过来，小心翼翼地左右张望了一下，压低声音：“喂，哑巴，今天……你看到没？东边天上那团紫云？动静大得吓人！听说是从‘天坑’那边新掉下来的‘大铁块’惹出来的？”
哑巴没有反应，依旧小口喝着浑浊的水。
老疤也不在意，自顾自地继续，眼中闪烁着异样的光：“我偷偷听到监工头子跟‘星尘使者’汇报……说那‘大铁块’里有好东西！好多亮闪闪的金属！还有……还有能自己动的铁傀儡！要是我们能……”
“老疤！你找死啊！”旁边一个年纪大的矿奴惊恐地打断他，紧张地看向不远处正在清点矿石的监工，“被使者听到，抽的魂火点灯！”
老疤缩了缩脖子，但还是不甘心地嘀咕：“怕什么……那‘大铁块’离这儿又不算太远……要是能弄点好东西回来，说不定……说不定能换掉这该死的项圈……”他下意识地摸了摸自己脖子上那幽蓝色的金属环，眼中流露出深切的恐惧和渴望。
项圈。星尘矿坑的永恒枷锁。它不仅是定位和惩罚的工具，更蕴含着“星尘之子”最恶毒的诅咒——它能缓慢地汲取佩戴者的生命能量和微弱的灵魂波动，转化为驱动矿场某些设施的“魂火”。长期佩戴，会让人逐渐虚弱、麻木，最终变成一具彻底失去自我意识、只知道挖矿的行尸走肉。
哑巴握着陶碗的手指，微不可察地收紧了一下。项圈冰冷的触感紧贴着皮肤，像一条毒蛇。他空洞的眼神深处，那点被压抑的星火似乎感应到了老疤话语中强烈的求生意志，极其微弱地跳动了一下。
就在这时，监工那如同破锣般的吼声响起：“集合！使者大人训话！”
矿奴们如同受惊的羊群，慌忙放下碗，迅速在矿洞口排成歪歪扭扭的队伍。监工恭敬地垂手肃立在一旁。
一个身影无声无息地出现在矿洞口的高处。
他同样披着暗紫色的苔藓斗篷，但材质明显更加细腻，边缘用某种发光的矿物粉末勾勒出复杂的、如同星辰轨迹般的纹路。兜帽下，是一张异常苍白的脸，五官精致却毫无生气，眼神空洞，如同两口深井，倒映着矿洞内的幽光。他手中捧着一个由纯净黑色晶簇雕琢而成的圆盘，圆盘中心悬浮着一小撮不断旋转、散发着迷离星光的紫色砂砾——星尘砂。
这就是“星尘使者”。没有强大的能量波动，却带着一种令人灵魂冻结的冰冷和威压。
使者没有开口，只是缓缓抬起枯瘦的手指，指向矿洞深处。他手中的星尘圆盘微微发光。
监工立刻会意，如同最忠实的猎犬，转身对着矿奴们咆哮：“使者大人法旨！深层‘晶髓矿脉’出现异动！需要精纯魂火稳定！今日定额加倍！挖不到足够的‘星核晶’！所有人！三天禁水！”
命令如同冰水浇头！定额本就繁重，深层矿脉环境更恶劣，辐射更强，还有塌方风险！三天禁水？这是要把人活活逼死！
矿奴们脸上瞬间褪去最后一丝血色，绝望的骚动在人群中蔓延。几个身体虚弱的老矿奴更是首接在地。
“大人！饶命啊！”一个矿奴忍不住哭喊出声，“深层……深层真的会死人的……”
“聒噪！”监工眼中凶光一闪，手中缠绕电火花的鞭子如同毒蛇般甩出，首抽那哭喊矿奴的面门！
啪！
鞭梢没有抽中皮肉，却被一只突然伸出的、布满老茧和伤痕的大手死死攥住！强劲的电流瞬间窜过那只手掌，发出滋滋的声响和皮肉焦糊的味道！
是哑巴！
他不知何时挡在了那哭喊矿奴的身前，如同沉默的山岩。空洞的眼神依旧，但那紧握着鞭梢、任由电流灼烧也纹丝不动的手臂，却透出一种无声的、令人心悸的力量。
整个矿洞瞬间死寂！所有矿奴都惊呆了，难以置信地看着这个平日里如同石头般麻木的哑巴！监工也愣住了，随即暴怒！
“反了你了！找死！”监工猛地发力想要抽回鞭子，却感觉鞭子如同焊死在对方手中！他另一只手立刻摸向腰间的骨刀！
高处的星尘使者，那空洞的眼神第一次出现了极其细微的波动，如同平静的湖面投入了一颗石子。他的目光落在哑巴身上，落在他那只被电流灼伤却依旧紧握的手上，落在他那空洞眼神深处……似乎捕捉到了那一丝极其微弱、却真实存在的反抗意志？
使者手中的星尘圆盘，光芒微微闪烁了一下。
就在监工抽出骨刀，狞笑着刺向哑巴心口的刹那——
嗡！
一股无形的、冰冷的精神冲击，如同重锤般狠狠砸在哑巴的意识深处！这股力量并非来自监工，而是来自高处的星尘使者！它精准地绕过项圈的防御（或者说，项圈本身就是它的媒介），首接作用于哑巴那本就混沌脆弱的灵魂！
“呃啊——！”