船慢慢悠悠驶到江心，水波轻轻拍打着船身，发出节奏均匀的声响，远处偶尔传来几声汽笛声。
蕴薇忽然开口：“阿宝，你这两年在忙些什么？”
他眼睛看着浑浊的江水，漫不经心地回：“还能忙什么。”
她等了片刻，见他不再多说，又试探着问：“这两年你还是在闸北么？”
老苏突然用长橹敲了敲船舷。
阿宝以为出了什么状况，皱着眉急匆匆走到船尾。
老苏放下橹，咧开嘴露出一口黄牙，从怀里掏出几张前几天才从阿宝那里交易来的“西洋画片”，一边朝蕴薇的方向促狭地挤了挤眼睛。
阿宝一把将那几张他拿来倒卖赚外快的裸女画片推回到老苏手中，转身回到船舱时，耳根却烧得发烫。
蕴薇问他：“怎么了？”
他随口说：“没什么。”不知道为什么，心里莫名有些烦躁。
船继续前行，日头渐渐西斜，江面上泛起粼粼金光，蕴薇靠在船舱边，看着岸的两边逐渐隐现出农田和村落。
她突然兴奋起来：“阿宝，我们真的要去苏州了。”
阿宝头也没抬：“沾你光。”
“对了，还有，”她说，“你别再叫我大小姐了。之前一直没机会告诉你，我叫蕴薇。杜蕴薇。蕴藻浜的蕴，蔷薇花的薇。”
阿宝只说：“拗口。记不住。还是大小姐顺口。”
注：“装死腔”是上海话中常用的俗语，意思是装模作样、故意做出某种姿态或腔调（含贬义），比如说话扭捏、行为做作等。
夜半时，蕴薇醒过一次，从梦里被晃醒过来，江水拍打船身的声响一下一下地敲击着她的神经，船舱里又闷又热，四面都暗，只有挂在舱壁上的渔灯摇晃着投下微弱的橘黄色光晕。
就看到阿宝背对着她一动不动地靠坐在舱口，灰头发在昏暗的灯光下近乎透明。
不知道为什么，她心定下来，在这持续晃动着的小船上，反而安稳地一觉到天明，也没再做过梦。
船在苏州城北的阊门码头靠岸时是十点钟光景，初夏的日头已经高挂，晒得人不由自主眯起眼睛。
码头上人声鼎沸，摇橹声、吆喝声、讨价还价声闹热地交织在一起。
老苏用篙杆抵住岸边，固定好小船，指了指搭在岸上的木板，示意他们可以下船了。
蕴薇的礼服裙经过一夜的颠簸，已经皱得不像样子，踏上那青石板小街时，还是引来侧目，阿宝把那块她在上海码头围了一路的粗布罩布扔回给她：“你还是围上吧。还有，我们现在去哪，该怎么走？”
蕴薇把粗布重新披上，眯着眼睛望着古城纵横交错，被太阳晒得发白的水巷，只觉得头晕目眩，她犹豫着开口：“我记得……奶娘在虎丘附近的小街上开了家糕饼店。那我们……就往虎丘走？”