蕴薇认认真真点头：“阿宝，我很喜欢这里。”
他这才放松下来，一笑：“好。”
吃过中午饭，阿宝说出去办点事，便出了门去，临走前关照蕴薇：“好好休息，等我傍晚回来烧饭。”
她趴在二楼窗台上，看着他穿过弄堂，灰头发在阳光下泛着浅浅的金。
他的步子快，却在路过弄堂口的烟纸店时突然慢了下来，回过头，朝楼上望了一眼，像是知道她在看，扬起手做了个鬼脸，引得蕴薇扶着窗框笑出了声。
她把两个人不多的衣服一件一件叠好，放到衣箱里，又绞了湿布，把桌子椅子都仔细擦抹了一遍。
忙完了这些，她便坐到书桌前，正思索着还能做点什么，听到楼下传来淘米洗菜的声音，她就下楼梯，走到了公用灶披间。
一个穿蓝布旗袍的女人正蹲在地上拿着把蒲扇专心地生煤球炉，两个小囡一左一右地藏在她背后，探着脑袋好奇地望着蕴薇。
那女人一抬头，露出一张朴实的圆面孔，额头沾了细密的汗珠，见是蕴薇，便放下蒲扇爽朗地笑：“你就是新搬来的前
厢房小娘子？”
蕴薇愣了一下，才笑着点了头：“是的，刚搬过来，还要多劳您照应。”
那时候，她还不知道，从此，“前厢房小娘子”便同庙行的“小杜”，苏州的“小娘鱼”一样，成了她在霞飞坊的专属称呼。
女人拍拍手上的煤灰站起身来：“客气什么，都是邻居，我住楼下前客堂，姓李。这两个囡是我家的，大的这个叫招弟，小的叫添齐。”
说着，她轻轻推了推躲在身后的两个小囡：“别难为情，叫阿姨。”
两个小囡怯怯地叫了声“阿姨”，又赶紧缩了回去。
正想说什么，一阵浓烟冒了起来。
李家阿嫂赶紧把她拉开：“哎呀，忘了跟你说，这炉子脾气不好，一不小心就冒烟。”
蕴薇咳嗽了几声：“李太太，我还不会生炉子，看您用得那么熟练，能教教我吗？”
李家阿嫂挽起袖子：“这不难，一学就会。你看……先把这几块煤球夹紧点。”
蕴薇蹲下来有样学样，她用火钳夹煤球，钳子一滑没夹住，煤球滚了一地。
她惊呼一声，李家阿嫂和刚走过来的陈家姆妈都笑了。
陈家姆妈直摇头：“一看就是没做过粗活的。来，我也教教你。”
两个人你一言我一句地教蕴薇生炉子，越教越起劲，看时间快到买菜烧夜饭的时候，陈家姆妈意犹未尽：“小娘子，正好，我们带你去认认菜场。”
一出弄堂，她们便喋喋不休地跟她传授起买菜的门道。
李家阿嫂说：“买菜最好是早上六七点开市的时候，最新鲜。”