“我是何人不重要。”史敬忠声音冰冷，“重要的是，陈长史此举，是要寒了所有遵纪守法、在瀚海讨生活的人的心！是要逼得商旅断绝，各卫离心！这后果，他陈君集担待得起吗？还是说…”他刻意停顿，加重语气，“他根本就想搅乱安西，好从中渔利，甚至…另有所图？”
“放肆！”王参军气得浑身发抖，“你敢污蔑长史大人！来人！给我拿下这个狂徒！”
他身后随从刚要动作，敖瀛却猛地上前一步，拦在中间，沉声道：“王参军且慢！这位是在下的朋友，言语或许冲撞，但所言并非全无道理。陈长史之令，确实…难以执行，恐生大乱！还请王参军回禀长史大人，三思而后行！”
王参军看看敖瀛，又看看那个神秘的面具人，脸色变幻不定。他意识到，这绿洲并非毫无还手之力，背后似乎还有别的依仗。强硬拿下，恐怕自己也讨不了好。
他狠狠瞪了面具人一眼，又看向敖瀛，咬牙道：“好！好！敖瀛，你的话，本官一定带到！但愿你不要后悔！”
说罢，他猛地一挥手，带着随从灰溜溜地快步离去，连场面话都顾不上说了。
庙前安静下来。
敖瀛和史敬忠对视一眼，空气中弥漫着王参军离去后的紧张与尘埃。
史敬忠缓缓摘下面具，脸上没有了之前的从容，但也并非惊慌，而是一种深沉的、被冒犯了的冰冷。他先没有看敖瀛，而是望着使者消失的方向，像是自言自语，又像是说给敖瀛听：
“强取豪夺，罔顾大局…父亲多年经营，方才与六城十卫维持住这微妙的平衡。他陈君集，是想用一把火，将这平衡烧得干干净净。”
他这才转向敖瀛，眼神锐利如刀：“他这么做，不是蠢，就是另有倚仗。无论哪种，都不能再让他继续坐在这个位置上。”
敖瀛点头，神色凝重：“他不仅要我的产业，是要掐死所有的规则，让他一人独大。这确实是在逼所有人反。”
“他逼反的不是你，敖先生。”史敬忠的声音冷得像冰，“他是在逼反六城十卫，是在动摇安西的根基！届时烽烟西起，朝廷问责，第一个掉脑袋的，会是我父亲！而他陈君集，要么挟乱自重，要么一走了之！他这是在拿我史家的基业和安西的稳定，为他个人的野心铺路！”
“不能再放任他了。”史敬忠断然道，“必须在他造成无法挽回的损失之前，解决这个祸患。”
“你想怎么做？”敖瀛问，心中暗自衡量。
史敬忠目光灼灼地盯着敖瀛：“合作。但这并非结盟，而是…各取所需的交易。”
“我需要你掌握的他勾结漆黑之牙、风之镰的确凿证据，或人证。越扎实越好。”史敬忠缓缓道，“有了这些，我才能在都护府内部，联合所有对其不满之力，以雷霆之势，将其彻底扳倒！罪名必须是通敌叛国、谋害上官，让他永无翻身之日！”
他停顿了一下，继续开出条件，语气恢复了那种掌控感：“事成之后，安西会迎来新的秩序。你的绿洲和酒业，可以获得都护府的正式认可文书，享有高度自治之权，赋税亦可优惠。但前提是，你必须公开，承认接受安西都护府的辖制，不再行分化瓦解之事。这是底线。”
敖瀛没有立刻回答。
他转头看了看庙内昏迷的长孙破，又回头看了看史敬忠，试图看透他平静表面下的真实想法。
“证据，我可以想办法。”敖瀛缓缓道，“但我也有一个条件。”
“讲。”
“扳倒陈君集后，必须动用你所能动用的一切资源，全力救治我大哥长孙破。我要他活着，清醒健康地活着。”敖瀛的语气平静，“若他身死，无论原因如何，我们今天的交易就此作废。我会视为你们并未履行承诺，届时，我会用自己的方式，让所有该付出代价的人，百倍偿还。”
这不是请求，是最后通牒。
史敬忠沉默了片刻，目光在敖瀛脸上和庙内的长孙破之间扫了一个来回。他似乎在权衡救治长孙破的难度与扳倒陈君集的收益。
最终，他缓缓点头，语气郑重了许多：“可。长孙破是朝廷命官，月泉城支柱，他的安危本就关乎都护府声誉与边陲稳定。于公于私，我都会尽力。此事，我应下了。”
两只手，在空中短暂地、用力地握了一下。
没有信任，只有清晰的利害计算和暂时一致的目标。