信是赵襦阳的亲笔，字迹刚劲，透着一股不容置疑的决绝：“渔阳鼓未动，而范阳火先起。臣非鲁莽挑衅，乃夺其时，乱其谋。安贼筹备数年，非一库之军资所能动摇，然臣此举，可令其阵脚自乱，使其不得不提前应对，仓促之间，必生破绽。若朝廷因此问罪，臣赵襦阳愿一人一死以承之，绝无怨言。但求臣一死，能为河北百姓，多换来一日苟活之机。”
寥寥数语，太子李亨却看得泪湿眼眶。
他仿佛看到了那个孤傲的背影，在漫天烽火中，以自己的身家性命为赌注，为这风雨飘摇的天下，争那一线生机。
“备驾！我要去见父皇！”他抓起那封信，不顾宫规，连夜赶往玄宗的寝宫。
灯火通明的寝殿内，玄宗正对着那片焦黑的衣料出神。
听完太子的泣血陈奏，又接过赵襦阳的密信，他一字一句地读完，脸上看不出喜怒。
他没有说话，只是将信纸凑近烛火。
火焰舔舐着纸张，将那些决绝的字迹一点点吞噬，化为灰烬，飘散在空中。
“父皇！”太子大惊，以为玄宗是要销毁证据，一意孤行。
玄宗却摆了摆手，望着那最后一缕青烟，长长地叹了一口气，声音里满是苍凉与落寞：“朕老矣，己经分不清这满朝文武，谁是忠，谁是奸，也不知边将之中，谁尚可用……然此子，”他的目光陡然变得锐利起来，“他敢烧安禄山的粮，就说明他心里有天下百姓。一个心里有百姓的人，就敢豁出命去，护朕的江山。”
三月十五，恒州府衙。
府衙前的空地上，赵襦阳亲自将一袋袋抚恤金和粮食，交到那些在炸毁望都桥行动中牺牲的死士家属手中。
他没有多余的话，只是在每一个家属面前，深深一躬。
气氛肃穆而悲伤，忽然，一阵急促的马蹄声由远及近，撕裂了长街的宁静。
一名内廷中使，身着华服，手持拂尘，在一队禁军的护卫下，纵马首入城中，高声喝道：“圣旨到！恒州节度使赵襦阳接旨！”
所有人的心都提到了嗓子眼。朝廷的问罪诏书，终究还是来了。
赵襦阳整理衣冠，在府衙门前跪下。
百姓们围在西周，鸦雀无声，脸上写满了担忧与不忿。
中使展开黄绢，用尖利的嗓音宣读：“……恒州节度使赵襦阳，擅动干戈，本应重惩。然其行虽莽，意在毁敌军实，延缓叛期，于社稷有功。功过相抵，特赦其无罪。另，为彰其忠勇，特赐铁甲三千具，强弓五百张，以固恒州之防。钦此。”
圣旨读完，周围先是一片死寂，随即爆发出震天的欢呼。
赵襦阳却面色平静，双手接过圣旨，缓缓站起。
然而，他接下来的举动，却让所有人目瞪口呆。
他没有将圣旨供奉起来，反而当着中使和全城百姓的面，将那卷明黄的诏书，不急不缓地折成了一只小小的纸船。
他走到护城河边，轻轻将纸船放入水中。
那承载着天子赦免与赏赐的纸船，顺着水流，摇摇晃晃地飘向远方。
“节帅，您这是……”中使惊愕道。
赵襦阳转过身，目光扫过在场的每一个人，声音清晰而坚定：“朝廷赦我之罪，是因为我赵襦阳不怕死。可我赵襦阳所做的一切，从来不是为了求得谁的赦免。我们守桥，我们放火，我们不惜性命，不是为了功过相抵，是为了给我们的爹娘妻儿，为整个河北，争一条活命的路！”
他的话音刚落，人群中不知是谁第一个喊道：“节帅无罪！”
紧接着，成千上万的声音汇成一股洪流，响彻云霄：“节帅无罪！河北有义！”
当夜，风声更紧。
薛七郎一身风尘，带回了范阳最新的密报。