被称为“老阵图”的老者并未立刻回答，他浑浊的眼睛俯瞰着下方的沙盘，仿佛能穿透沙土，看到真正的战场。
良久，他才缓缓开口，声音苍老而沙哑：“八分。然若败，非死于敌，而死于躁。”
躁。
一个字，如警钟长鸣。
赵襦阳闭上了眼睛，将所有翻涌的情绪强行压下。
再次睁开时，眼中己是一片清明。
他不能躁，他是主帅，他是这数万将士和整个恒州百姓唯一的依靠。
“传我将令。”他的声音恢复了惯有的沉稳与威严，“夜鹞军，提前一日潜行出发。任务，由原定的‘接应’，改为‘控场’——不惜一切代价，务必确保史思明西苑的南侧出口，在我们手中！”他顿了顿，手指在地图上重重一点，“另派五百快骑，沿太行陉道疾驰，传令李光弼将军，佯攻井陉口，给我狠狠地打，务必将范阳叛军的主力，死死地牵制在东线！”
夜幕降临，风雪渐起。
薛七郎悄无声息地出现在帅帐之中，带来了最新的密报。
“主公，史朝义果然起了疑心。”薛七郎的声音压得很低，“我们按兵不动，让他觉得事有蹊跷。今日叛将韩昭在军议上进言，说不如杀了苏湄将军，以绝我军念想，逼您出战。结果反被史朝义以‘动摇军心’为由，杖责二十，贬为马前卒。”
赵襦阳眉毛一挑：“哦？为何？”
“史朝义认为，您越是平静，图谋越大。苏湄将军是他手中最重要的筹码，若轻易杀了，反而落了下乘。如今叛军内部，为主战还是主守己经起了争执，西苑的守备因此也出现了些微的松动，正是我们的机会。”
赵襦阳缓缓走到巨大的军事地图前，目光如鹰隼般锐利。
他的手指在地图上缓缓划过，最终，落在一片代表着结冰湖面的区域上，重重敲下。
“明日，丑时三刻，雪夜破营。”他的声音不大，却透着一股不容置疑的杀伐之气，“目标：西苑水榭。传令下去——活要见人，死要见尸。”
战前最后一夜，军议在帅帐中召开。
诸将齐聚，气氛凝重如铁。
赵襦阳没有多说废话，他拿出一封用火漆密封得严严实实的信，递给薛七郎。
“七郎，这个你收好。”他看着薛七郎的眼睛，一字一顿地说道，“若我战死，此信交予苏湄亲启。”
帐中一片死寂，无人敢问信中写了什么，也无人敢想象那个“若”字成真。
薛七郎双手接过那封信，只觉得它重逾千斤。
赵襦阳转过身，掀开帐帘的一角，望向北方那片被风雪笼罩的幽暗天际。
那是范阳的方向，也是他妹妹受苦的地方。
他忽然低声吟道：“恒州百姓，皆我亲眷”然而话未说完，声音便哽咽了，再也说不下去。
一个在千军万马前都未曾动容的铁血将帅，此刻却在决战前夜，露出了最脆弱的一面。
帐外的风雪骤然变得狂暴，卷起帐帘，发出呜咽的悲鸣，仿佛天地同悲。
站在他身侧的裴玉筝，默默地握紧了腰间的刀柄。
她看着主公微微颤抖的背影，眼眶一热，泪光在眸中闪动，却被她强行忍住。
她知道，此刻不是软弱的时候。
她上前一步，声音不大，却异常坚定，像一把出鞘的利刃，划破了帐内沉重的悲戚。
“主公，该出刀了。”
赵襦阳的身体猛地一震。
他缓缓转过身，脸上的悲恸己经褪去，取而代之的是一片森然的决绝。
他点了点头，目光扫过帐内每一位将领的脸。
“传令，”他的声音平静而冰冷，“全军整备，依计行事。”
帅帐的灯火，在漫天风雪中如同一只孤独的眼睛。
它注视着营外无边的黑暗，等待着利刃刺破黎明前最沉重的夜色。
雪，越下越大了，渐渐掩盖了营地里所有细微的声响，也掩盖了那些即将潜入黑暗的鬼魅身影。