雪原出现短暂的死寂，连呼吸声都被冻住。
沈括抬头，看见天边泛起一层惨绿的极光，像巨鲸的尾鳍掠过天幕。
他低声说：“今夜，会比昨夜更冷。”
子初，温度降至零下三十三度。
关墙背风处，少年医护阿檀守着三十名重伤号。
她的右手缠着纱布，左手捏着一支鲸骨针筒——筒里是掺了姜汁、胡椒与鲸脂的“活血酒”。
第一名伤员是匠户郑老七，肩胛骨碎裂，白日里还在指挥砌炮台。
狼皮睡袋裹住他，却仍抖得像风里的枯叶。
阿檀把针筒刺入睡袋侧缝，将活血酒注入羊毛层。
酒液遇热，蒸出辛辣白雾，像一条小蛇钻进郑老七的骨头缝。
半刻钟后，老匠户的牙关不再打颤，他睁开眼，第一句竟是：
“姑娘，给我留半袋酒，明日还要抬炮。”
第二名伤员是狼骑营的少年骑军赵无疾。
他左臂己废，白日里用右臂拖跑，夜里血流不畅，指尖青紫。
阿檀解开他睡袋脚端的鲸骨小瓶，灌入滚水，塞进他腋下。
赵无疾低声笑：“檀姐，你比狼皮还暖。”
阿檀瞪他一眼：“闭嘴，省点热气。”
第三名伤员，却出人意料——
是白狼“雪将军”。
它在白日运送炮座时被铁桦木砸断一根肋骨，夜里蜷缩在睡袋里，呼吸微弱。
阿檀用剪子剪开自己的狼皮睡袋，撕下一块内衬羊毛，蘸了活血酒，轻轻敷在狼肋。
雪将军舔了舔她的手背，绿眸里映着灯火，像两颗温润的玉。
丑正，温度再降两度。
极光消失，雪原陷入绝对黑暗。
关墙外，值守的少年哨兵开始换岗。
换岗仪式极短：
后来者解开睡袋，整个人钻进去，与前者贴胸而卧；
十息后，后来者体温上升，前者才钻出睡袋，披着狼皮斗篷继续巡逻。
这叫“体温传火”，是章衡从东海捕鲸人那里学来的法子。
阿蛮今夜守第三哨楼。
他单臂抱睡袋，倚在女墙缺口，用鲸骨单筒镜望北。
镜中，雪原上忽然亮起一粒橘红火光——
那是辽人伺候的篝火，距离关墙不足五里。
阿蛮吹响了鲸骨哨，三长两短。
哨声未落，关墙内侧，十只狼皮睡袋同时被掀开，少年们像一群扑火的飞蛾，奔向女墙。
他们没带火铳，没带刀，只带着体温与狼皮睡袋。
十人十袋，在女墙后连成一条“人形暖墙”。
辽人斥候的篝火在风里摇曳，最终熄灭——