正月三十，卯时，南风微起。
十门“火雨流星巨炮”由二十西队狼拉雪橇，沿冰梯大道缓缓登关。
炮身重两千西百斤，雪橇轮以鲸骨包铁，碾过昨夜新填的糖胶缝，竟无一丝颤动。
关顶炮座己改“热胀池”结构，铜片在晨光里闪闪发亮。
章衡亲扶第一门炮入位，以鲸骨锤敲下定位楔。
锤落，铜片微沉，糖胶轻溢，炮座稳如磐石。
炮位既定，章衡命人抬来一只鲸骨大盆。
盆里，是昨夜剩下的糖胶与桂花糕碎，熬成琥珀色的“桂花糖火”。
他舀一勺，浇在炮座铜片上。
糖火遇冷，凝成一朵朵金色桂花，嵌在铜缝之间。
“以此花为记，”章衡朗声道，“松亭关炮台，稳如泰山！
少年与狼，共守北疆！”
当夜，松亭关无风无雪，气温竟微升。
糖胶在铜片下缓缓流动，像地底涌出的春泉。
关顶炮台，十门巨炮昂首北指，炮身映着月光，如十头静卧的银鲸。
阿蛮独臂抱着雪将军，坐在炮座旁，轻声哼起鲸歌：
“糖火凝花，铜骨生春；
少年不死，关墙不崩……”
远处，滦河新河道的水声隐约传来，与歌声相和，
像一夜春风，悄悄吹过雪原，
吹过鲸骨与铁桦，
吹过少年与狼，
吹过那条用糖与火、血与冰炼成的北疆长城。——“冻土为床，狼皮为被；少年卧雪，梦暖三千里。”
正月三十，亥时。
松亭关顶，风像千万把剔骨的刀，把白毛雪片削成锋利的针。
章衡站在女墙缺口，用鲸骨单筒镜望向北坡——那里，新河的冰面闪着幽蓝寒光，像一块巨大的铜镜，映着关墙上一排排狼皮睡袋。
睡袋，是昨夜才赶制出的“军中第一暖”。
外覆狼皮，内衬羊毛，夹层灌满晒干的狼绒与鲸脂碎末，脚下一端缝着一只小小的鲸骨小瓶，可灌热水。
每个睡袋外，再以朱砂写编号：
“狼骑一、狼骑二……工兵七十九、医护一百零三。”
章衡收镜，回头，看见沈括正带着少年们点名。
“阿蛮！”
“到！”少年单臂抱狼皮睡袋，声音脆亮。
“小满！”
“到——”
“雪将军！”
白狼仰头低嗥，像在答到。
点到第三百二十七人时，风突然停了。