七月初三，极昼最盛，黑风口却刮起了反常的东南风。
风口位于贺兰山北麓，是宋夏旧界的天然咽喉。往年此时，风口被西北风牢牢封冻，今年却暖风裹沙，吹得守军睁不开眼。
风口上，一座新筑的“狼烟台”昼夜不息，台上狼粪与鲸脂混烧，黑烟滚滚，像一条愤怒的乌龙扑向夏境。
守台的是三百名“雪原屯垦营”老兵，人人披白狼皮，腰悬狼牙镰刀，背新式“北府火铳”。
台长是女真降将完颜烈，他手举铜镜，镜光穿过风沙，照见十里外一条黑线——
那是西夏铁骑，黑旗如墨，旗心绣白狼，狼口滴血。
完颜烈猛敲鲸皮鼓，鼓声三起三落，示“敌袭”。
黑烟首冲，狼烟台后的三十六烽台依次应烟，一条黑线自黑风口首扑狼居胥山，再折向北海船厂。
黑烟尽头，西夏王宫灯火如豆。
宫名“灵州雪殿”，以冰砖砌墙，鲸脂为灯，殿内却燃着幽绿的狼粪火。
殿中央，一名青年身披白狼战甲，甲片以回鹘冷锻钢打成，外覆雪貂皮，内衬宋人火浣布。
他便是西夏摄政王李谅祚，年二十七，双目狭长，左颊一道旧疤，疤色暗红，如一条冻僵的蜈蚣。
疤下，是三年前宋军“煤山血誓”时留下的火铳弹痕。
李谅祚抚疤冷笑：“章衡以羊毛锁草原，我便以火硝炸雪原！”
他抬手，殿门轰然洞开，百名“铁鹞子”重骑鱼贯而入。
铁鹞子皆披黑貂重甲，马覆铁叶，骑士手执“西夏火龙铳”——
铳长五尺，铳口嵌狼牙刃，既可远射，又可冲锋。
李谅祚拔剑，剑尖挑起一卷羊皮图：
图上，贺兰山北麓至狼居胥山，一条红线自黑风口向北，再折向贝加尔湖，红线旁密密麻麻写着“火硝”、“狼粪”、“鲸脂”。
“此为‘雪原火龙阵’，一月后，我要让北海草原寸草不生！”
李谅祚再叛，先断宋盐。
西夏产青白盐，往年经灵州、凉州、兰州入宋，换宋茶、宋铁、宋火铳。
今年夏历七月，盐井忽然封冻，盐丁皆被征入铁鹞子。
盐路断绝，宋境盐价暴涨，河西走廊民怨沸腾。
章衡闻讯，命“雪原屯垦营”以鲸脂熬盐，日得精盐千斤，以狼牙镰刀押运，沿回鹘商路首送兰州。
盐车以鲸骨为架，外包熟铁板，车轮包铜皮，可滑可拖，日行三百里。
盐车过处，驼铃与火铳交响，雪尘与盐晶齐飞。
李谅祚再断宋茶。
回鹘商路原以茶砖换马，李谅祚派铁鹞子劫茶，劫得茶砖十万斤，堆于灵州雪殿前，以狼粪火焚之。
狼粪火绿，茶烟黑，三日不散。
章衡再命“北海茶厂”以雪水蒸茶，日得茶砖万片，以极光镜反射阳光，照出“宋茶”二字，字透茶砖，千里可见。
七月十五，李谅祚亲率铁鹞子出灵州，沿贺兰山北麓，日行二百里，夜宿雪洞，昼伏夜出。
每骑负狼粪五十斤、火硝三十斤、鲸脂二十斤，以雪橇拖行。
行至黑风口外五十里，李谅祚命人掘“火龙沟”。
沟长十里，宽三丈，深一丈，沟底铺狼粪，沟壁塞火硝，沟口覆鲸脂。