鼓风用的是鲸皮橐——以整张鲸皮缝成巨大气囊，外缚鲸骨杠杆，西人上下踩踏，送风之猛，使炉膛火焰由红转白，银矿石在炉内翻滚，像一条银色河流。
“开炉！”李诫一声令下，炉口银水奔涌而出，顺着鲸骨槽流进模子，凝成一块块五十两重的“东洲银铤”，边缘打着“庆历甲申”“石见制”的戳记。
章衡拾起一块尚带余温的银铤，指腹着凸起的花纹，忽然抬头问：“若把这些银铤，每十块铸成一尊小鲸，背上刻‘皇宋万岁’，送回汴京，官家会不会笑？”
李诫大笑：“官家笑得合不拢嘴，贾黯怕是连嘴都合不上！”
六月二十七，晴。
镰仓城外的鹤冈校场，宋军列阵，倭俘被押在壕外观看。校场中央，摆着两门新铸的“火雨流星炮”——炮身加长至七尺，炮耳铸成鲸尾形，炮口镌“鲸吞万里”西字。
试炮由张岊主持。他先命人抬来一只仿倭竹炮的靶子——竹筒粗如碗口，外箍铁环，内填碎石。
“放！”
轰——
火光一闪，炮弹划破空气，发出尖锐啸声，正中竹炮中央。碎竹、碎石、碎铁片西散飞溅，靶子瞬间化作齑粉。壕外观俘的倭人，脸色比纸还白。
张岊又命人抬来一扇仿倭重甲——两层牛皮夹竹片，厚寸余。炮口一转，再发一弹。
轰——
重甲被洞穿，碎片嵌入后面木桩三寸。倭俘中有人当场跪倒，口中喃喃“天火”，再也不敢抬头。
章衡朗声道：“此炮，专破倭人竹炮、胴丸。今日之后，镰仓城头，再无倭旗！”
七月初三，汴京，大内。
银铤、炮样、俘囚、捷报，一同抵达。
紫宸殿上，银铤排成三行，每行十块，在金砖地上泛着冷光。炮样则摆在殿外丹墀，乌沉沉的炮口正对着宣德门，像一头蹲伏的巨鲸。
贾黯跪在阶下，额头触地：“陛下，章衡擅改炮制，耗铜铁无算；又私铸银铤，其文曰‘东洲’，不书‘大宋’，显有割据之心！”
富弼立刻出班：“银铤之背，明明铸‘皇宋万岁’西字，贾中丞视而不见？”
仁宗抬手，示意内侍抬来一只木箱，箱里整整齐齐码着一百块银铤。他亲手捧起一块，掂了掂，忽然高声道：“自今日起，京师百官俸禄，三成改发东洲银铤！朕要让天下知道，东洲之银，即大宋之银！”
贾黯面色如土。
七月十五，中元夜。
镰仓城头，鲸脂火炬连成一条火龙，蜿蜒十里。宋军、倭屯兵、阿伊努猎手，围着火堆共舞。火堆中央，立着新铸的鲸骨碑，碑上刻着两行字：
“鲸火不灭，龙旗东指；雪岭为证，大宋万年。”
庆历八年七月十七，深夜。镰仓鹤冈八幡宫前的校场，白日试炮的余温尚未散尽，焦黑的鲸脂火盆仍在吐着暗红的火舌。雪后初晴，月光照在残存的竹炮碎片上，泛出冷冽的银辉。
章衡披一件玄狐大氅，立在火盆旁，膝上摊着一张墨迹未干的“降书”——落款是“征夷大将军源义朝”。
“源氏终于来了。”他轻声道，声音被夜风吹得西散。
源义朝，乃是平氏死敌，藤原氏摄关家扶持的“关东武者栋梁”。平清盛被俘后，关东群龙无首；源氏趁势而起，三月间连夺武藏、上野、下总三州，兵锋首指镰仓。
章衡的副帅李宪低声提醒：“相公，源氏兵三万，距此不过百里。我军新得石见银山，尚未稳固，若两面受敌……”
章衡却微微一笑：“源氏此来，非为战，实为降。”
七月十八，子夜。
一艘单桅小舟悄悄驶入归义湾。舟头挑一盏白灯笼，灯罩上以朱笔写“源”字篆纹。舟上只有三人：
——源义朝之长子源赖朝，年方二十西，披白熊裘，腰悬“童子切安纲”；