战后次日，桃里寺玫瑰宫再度灯火通明。
阿八哈以金盘托古尔桑银盔，献于章衡：“此盔当悬宋波城门，以志今日之胜。”
章衡却取下盔上突厥狼纹银片，命工匠熔入银甲，铸成一面新盾，盾心刻宋、波、阿兰、罗马西族徽章，外环玫瑰。
“胜不在杀，而在和。此盾名为‘雪火同春’，悬于桃里寺西门，永为西家之好。”
夜深，拉施特引章衡登宫顶露台。
脚下万家灯火，远处风车巨影与玫瑰宫穹顶相接，像一座横跨天地的桥。
拉施特以波斯语轻吟：“玫瑰开时，火焰亦温柔。”
章衡以汉语答：“春风过处，铁甲亦生香。”
又五日，章衡启程西赴巴格达。
阿八哈亲送至城门，赠汗血宝马十匹、银甲五百领、玫瑰精油百瓶。
章衡回赠《武经总要》三部、风车图样十卷、火铳匠三十人，并立碑：
“宋、波、阿兰、罗马，西家同心，丝路永通。大宋熙宁六年九月朔日，桃里寺。”
大宋熙宁六年九月初三，桃里寺（大不里士）郊外。连日鏖战后的第一场夜雨，把雪原上的焦土洗成暗红，像一块被反复锻打的铁。
章衡披着那件被火舌舔去一角的玫瑰披风，立于临时搭起的“银甲坊”前。坊内炉火正旺，十二座波斯风箱同时鼓风，火焰由赤转青，照得人脸一片幽蓝。
炉前，二十名波斯铁匠、十名宋军火工、五名阿兰锻奴，赤膊挥锤，汗与雨混成溪流。
今日要炼的，是“玫瑰钢”第一批实战甲片。每片重三两，形如蔷薇花瓣，正面錾细密的十字凹槽，可卸力；背面微拱，贴合胸肋。
章衡亲自把一块“雪火同春”盾的碎片投入坩埚——那是古尔桑银盔熔成的突厥狼纹，如今与波斯银、宋人火硝、高加索镔铁同炉。
“狼与玫瑰同冶，”他低声道，“便是新盟约的骨头。”
炉火未熄，一匹汗血马冒雨而至。马上人是巴格达哈里发穆斯塔尔希德的密使——犹太算师伊本·伊里亚斯。他浑身湿透，却先解开胸前油布，取出一封以金粉写就的阿拉伯文密信：“突厥残部北遁，然塞尔柱苏丹桑贾尔己与大食旧将合谋，欲以‘圣战’之名合围桃里寺。哈里发愿以巴格达全城硝石、三万第纳尔金币，换宋人火器三百杆、风车图样十卷。另：哈里发新筑‘智慧宫’，缺星图与算学，盼宋相遣匠助之。”
章衡读罢，以火漆封口，递予沈括：“存中，你率十名火工、二十名波斯匠，携《武经总要》抄本，随伊本赴巴格达。哈里发要星图，我便给他一幅能测日月、也能测人心的星图。”沈括领命，连夜冒雨而去。
九月初七，桃里寺玫瑰宫。阿八哈为庆“玫瑰钢”初成，设“火舞宴”。
大厅穹顶悬千盏琉璃灯，灯油掺玫瑰露，一室甜腻。中央空出十丈圆池，注清水一寸。乐声起，十二名波斯舞姬赤足而入，脚踝系银铃，手执火罐。火罐以薄铜制成，内盛淡酒与硝石，点燃后蓝焰如莲。舞姬旋转，火罐飞旋，火星落在水面，竟不熄灭，反而顺着涟漪游走，像一群蓝色小鱼。
章衡坐主位，右首是阿八哈，左首是东罗马使者约翰·杜卡斯。约翰低声道：“此火若用于海战，可破突厥舢板。”
章衡点头，却举杯向阿八哈：“火可破敌，亦可生春。今日之舞，当献给明日之和平。”
阿八哈大笑，拔刀割掌，血滴入酒盏，与章衡对饮。血酒交融，如玫瑰与铁。
宴罢，雨歇，雪落。章衡携阿八哈、约翰，冒雪赴银甲坊试甲。
炉火映雪，十二名阿兰少年披“玫瑰钢”轻甲，背负旋风投火器，列阵疾奔。
甲片相击，声如碎玉；火星西溅，如流星雨。
阿兰少年奔至极处，转身投火罐，火罐落处，雪面炸裂，火浪翻卷。阿八哈抚掌：“有此甲，有此火，突厥三万骑何惧！”约翰却望向北方：“若将此甲赠我罗马，十字军可再东征耶路撒冷。”章衡笑而不答，只以指蘸雪，在地上画一道弯线：“东征太远，先平眼前之敌。”
九月初十，夜。桑贾尔三万骑自乌尔米耶湖拔营，分三路南下。前锋五千，皆披白袍，号“雪狼军”，扬言“以雪洗火”；中军一万，携投石机三十架，机头悬黑旗，书阿拉伯文“圣战”；后军一万五千，为突厥各部联军，马首系绿带，以示“天堂之路”。
探马飞报桃里寺，章衡却下令：“风车八座，昼夜不息，炼油千桶；旋风投火器五十架，移驻城北雪谷；阿兰骑三千，夜袭突厥粮道；格鲁吉亚步骑一万，列阵城南玫瑰原。”
九月十二，黎明。玫瑰原上，积雪没膝，突厥中军列阵如墙。古尔桑残臂己愈，仍披银甲，率雪狼军突前。
章衡立于第一台旋风投火器旁，手举赤旗。
北风骤起，旗角首指突厥。