甘肃边境的“和平滩”上，互市的热闹还没散——巴图鲁的蒙古兵正用羊皮换江南的棉布，李将军派来的粮官拿着秤，仔细核对每袋麦粒的重量，老陈则蹲在旁边，教蒙古兵用艾草粉防粮蛀。沈策捏着两封急信，指尖在“江南粮商抬价”与“西南土司抢粮”的字迹上反复，风卷着沙尘吹过信纸，边角微微发卷。
“老陈，西南的事得你先去。”沈策把信递过去，老陈接过时，指腹蹭到信上“侬智高杀粮官”的字样，眉头瞬间皱紧：“那土司据说有三百多手下，还带着弯刀，俺带护粮队去，先稳住局面，等您来支援。”沈策从怀里掏出备用钦差令牌和《粮政条例》副本，翻到“土司互市”那一页，用红笔圈出重点：“跟侬智高谈的时候，先提互市——云南有茶叶、药材，朝廷给粮、给盐，他若同意，皆大欢喜；若不同意，别硬拼，守好昆明粮库，我处理完江南就赶过去。”
李将军这时走过来，手里拿着互市台账：“西北您放心，俺每天盯着互市，运粮驿站的响石早晚各查一次，巴图还说要带牧民帮着巡道，保证运粮兵安全。”巴图正好牵着羊路过，听见这话，立刻拍着胸脯：“沈大人，俺们牧民跟朝廷一条心，蒙古兵再敢来，俺们帮着打！”
沈策没再多耽搁，翻身上马，带着两名亲兵往江南赶。快马走了西天，途经陕西榆林时，远远就看见王大爷的谷场上晒着新收的荞麦，几个村民正用竹筐装粮，往粮囤里运。“沈大人！”王大爷扛着一袋麦粒跑过来，袋子上还沾着新鲜的麦壳，“您看，这麦粒多！按您教的法子，粮囤底层铺苦楝叶，上面撒艾草粉，存了半个月，一点虫都没有！前几年存粮，早生虫发霉了！”
沈策接过麦粒，放在手心搓了搓，干爽的颗粒感从指尖传来。他瞥见旁边的粮囤上，贴着一张红纸，写着“粮囤检查人：王大爷、李二婶”，下面还有日期。“这是百姓代表轮班？”沈策笑着问，王大爷点头：“按条例来的，每月换两个人，俺这个月跟李二婶一组，每天都来查粮囤，放心！”沈策又叮嘱了几句“入秋要多晒粮”，才继续赶路。
刚进江南苏州地界，路边的景象就让人心沉——一家粮行门口围着十几个百姓，有的拍着柜台喊，有的举着空粮袋抹眼泪。一个穿补丁衣服的老汉，手里攥着几枚碎银子，颤巍巍地对粮行掌柜说：“掌柜的，再便宜点吧，俺就这点银子，想买两斤粮给孙娃熬粥。”掌柜却不耐烦地挥手：“钱六把粮运去北方了，江南粮少，一两五一石，少一文都不卖！”
沈策翻身下马，快步走过去，从包袱里掏出两块麦饼，递给老汉：“大爷，先给孙娃吃，粮价的事，我来解决。”老汉接过麦饼，眼泪一下子涌出来：“大人，您是来救俺们的吧？这粮价涨得太快，俺们实在买不起啊！”沈策又问旁边的妇人，她怀里的孩子正饿得哭，妇人哽咽着说：“俺家男人在码头扛活，一天才挣两文钱，连半斤粮都买不起，孩子都快饿瘦了！”
安抚好百姓，沈策拉住粮行伙计，伙计被围了半天，早就慌了，小声说：“钱六的总粮行在苏州城南，他这半个月收了二十万石粮，全用漕船运去山东、首隶，那边粮价高，能卖一两五一石！昨天还发了十艘粮船，走胥溪漕道，现在估计快到无锡了！”
沈策立刻让人去码头找胡二，刚到岸边，就看见胡二带着几个漕帮兄弟，蹲在地上翻漕运台账。“沈大人！您可来了！”胡二举起台账，上面的字迹密密麻麻，“您看，钱六的粮船都没报备！条例说跨两省运粮超一千石要报备，他每次运两万石，连个条子都没交！而且他在江南收粮五钱一石，到北方卖一两五，翻了三倍！漕帮兄弟都看见，他的粮船上，还堆着不少百姓的存粮，不知道是不是强收的！”
“先截粮船，再查他的囤粮点。”沈策当即决定，“胡二，你带五艘漕帮快船，走胥溪漕道，追上那十艘粮船，就说‘未按条例报备，暂扣核查’，别跟他们起冲突；我带亲兵去城南的旧粮囤，之前赵三的粮囤就在那，钱六肯定也在那藏了粮。”
胡二领命，立刻召集漕帮兄弟，快船很快就驶离了码头。沈策带着亲兵往城南赶，旧粮囤藏在一片竹林后面，远远就看见十几个打手守在门口，粮囤上印着“钱记粮行”的黑字。“大人，里面至少有二十个粮囤，每囤一千石，都是最近收的新粮。”亲兵趴在地上，透过竹林缝隙观察。
沈策让人绕到粮囤后面，从后门悄悄进去——里面的粮囤果然堆得满满当当，几个伙计正往麻袋里装粮，准备运走。“住手！”沈策大喝一声，打手们瞬间围过来，手里拿着木棍、弯刀。钱六这时从里面走出来，穿着锦袍，手里把玩着玉扳指，脸上带着傲慢：“沈大人，我运自己的粮，卖自己的价，条例里没说不能跨省卖粮吧？您凭啥管我？”
“条例没说‘能抬价三倍’！”沈策掏出《粮政条例》，翻到“粮价监管”那一页，递到钱六面前，“条例第五条：‘各省粮价波动超三成，需向省府报备，禁止恶意抬价扰乱民生’。你在江南收粮五钱，到北方卖一两五，涨了两倍，还不报备；跨两省运粮超二十万石，未按条例提前报备，这两条都是违规！按律，你的粮全部没收，充公赈灾，你本人判流放三千里！”
钱六的脸色瞬间变了，他挥挥手，打手们举着弯刀冲过来。“谁敢动？”沈策的亲兵立刻拔出短刀，护住沈策，其中一个亲兵曾在水师待过，身手利落，三两下就制服了两个冲在最前面的打手。其他打手见势不妙，纷纷往后退，钱六还想跑，却被沈策一脚绊倒，按在地上：“你抢百姓的救命粮，还想跑？”
当天下午，沈策让人把旧粮囤里的粮全部运到苏州赈灾点，按五钱一石平粜。百姓们排着长队，有的拿着布袋，有的提着竹筐，脸上终于有了笑容。之前那个饿肚子的孩子，手里拿着刚买的麦粒，对沈策说：“大人，俺能喝上麦粥了！”沈策摸了摸孩子的头：“以后粮价都不会涨这么高了，放心吧。”
胡二那边也传来消息，十艘粮船全截下来了，粮己分给无锡、常州的缺粮州县。沈策松了口气，却没敢歇着——钱六能钻漏洞，其他粮商也可能效仿，必须尽快补全条例。
接下来的三天，沈策在苏州府衙召集江南粮官、漕帮舵主、百姓代表，一起商议补充条款。漕帮舵主周老七先开口：“报备流程能不能简化？现在要跑省府盖章，太耽误时间，漕船等不起。”沈策点头：“改成‘驿站快报’，运粮商提前五日把信息报给当地驿站，驿站用快马送省府，省府批复后，再用快马传回，不用亲自跑。”
百姓代表春桃（之前在河南挑虫粮的姑娘，现在回江南了）举手说：“举报箱能不能放在显眼的地方？比如县衙门口、粮行旁边，俺们百姓路过就能看见，有情况也能及时报。”沈策当即同意：“每个州县设三个举报箱，分别在县衙、粮库、集市，每周开一次箱，核查属实的，奖励举报者五斤粮。”
粮官们又提了“粮价联动点要每日互通”，避免某省粮价暴涨还不知情。最终，三条补充条款敲定：
1。跨地域运粮简化报备：运粮超一千石、跨两省以上，提前五日通过驿站向省府报备，说明运粮数量、目的地、售价（不得超出发地粮价三成），省府三日内批复，逾期未批复视为同意；
2。粮价每日联动：江南、山东、首隶等十省设“粮价联动点”，每日卯时通过驿站互通粮价，某省粮价因调粮上涨超两成，立刻暂停该方向调粮，从周边省份调粮补缺口；
3。显眼举报通道：州县设三个举报箱（县衙、粮库、集市），每周一开箱核查，举报粮商恶意抬价、违规调粮属实者，奖励五斤粮，举报信息保密。
补充条款拟好后，沈策让人快马送京，康熙当天就批复：“即刻纳入《粮政条例》，发各省推行！”江南粮官们捧着补充条款，纷纷说：“这下条例没漏洞了，粮商再想钻空子，难了！”
就在沈策准备写奏折汇报江南情况时，亲兵捧着一封沾着墨渍的急信跑进来，信皮上写着“老陈自云南昆明寄”：“大人！侬智高不同意互市！他抢了曲靖粮库，杀了粮官张大人、李大人、王大人，还放话要攻昆明粮库！云南巡抚派衙役守着昆明粮库，可只有五十人，侬智高有三百多手下，俺带的护粮队刚到，正帮着加固粮库，盼您尽快来支援！”
沈策捏着信，手指微微用力，信纸边缘被捏出褶皱。他走到赈灾点门口，看着百姓们排队领粮的热闹场景——春桃正帮着登记，粮官们拿着秤，仔细给每个百姓称粮，孩子们拿着刚买的麦粒，在旁边追着玩。江南刚稳住，补充条款还没完全推行，钱六的同党据说还在暗中囤粮，没彻底查清；可云南那边，昆明粮库危在旦夕，百姓还在逃荒，老陈的护粮队也面临危险。
风卷着江南的水汽吹过来，带着淡淡的麦香，沈策心里却像压了块石头——两边都是百姓的生计，哪一边都耽误不起。
【你选决定主角命运！】A。立刻赴西南助老陈平土司，派胡二留江南盯补条款B。留江南查钱六同党、推补条款，派亲兵带粮械赴西南支援——选A扣1，选B扣2！
（本章完）