待到次日晨昏定省时，高真如见诸人落座，便点了那几个原住在永和宫的常在答应：“昨日铃草回来与我说，这永和宫受灾严重，花了几日功夫才勉强修缮了个大概。”
“我今儿个到皇后娘娘这里来以前，还特意去看了一眼，已大概有了个模样。”
“妹妹们放心，我问过营造司，估摸再过上五日功夫，你们便能搬回永和宫了。”
那几名常在答应，笑容勉强。
永和宫里没有主位嫔妃，又没得宠的，大多数人搬出来以后便不想回去，巴不得营造司速度能慢些。
“妾身觉得不急……”
“不急也不行啊。”高真如似笑非笑地抬眸，瞧了眼开口的揆常在：“昨日我听宫人说，有人嫌我霸占了营造司三年，这才教你们的屋子都没得修缮。”
话音落下，刚刚说话的揆常在瞬间安静了。原本住在永和宫的常在答应，多是听见过这般传闻，她们巴不得往身上贴一些委屈，好教皇上怜惜一二，自是没多加反驳，还推波助澜一番。
可暗地里想，与被捅破放在明面上是两回事。别说是她们几人，就是纯嫔也有些心里忐忑起来。
她不愿贵妃再顺着这事说下去，忙笑着打太极：“贵妃娘娘说笑了，宫里谁不知道贵妃娘娘体贴，次日便赏了不少物件与她们，怎会有人不知好歹，传这些闲言碎语。”
“可不就是不知好歹么。”高真如低低叹了一声，没看揆常在等人，而是抬眸看向纯嫔，笑得温和：“要是各个都像纯嫔妹妹这般贤良淑德，我和皇后姐姐也无需日日烦心了。”
纯嫔僵着笑脸，眼皮直跳——贤良淑德，这是赞扬自己能用的词吗？还是说贵妃是在内涵自己？
纯嫔忍不住望向端坐在上首的皇后，偏偏皇后含着笑，神色平静，宛若贵妃说的是再平常不过的事儿。
纯嫔瞠目结舌，只好暗暗斟酌如何回应。正当殿内渐渐安静下来的时候，外头传来一叠声的通报——皇上驾到！
乾隆帝已是数日未曾出现在晨昏定省上，他的到来登时教一干宫妃喜出望外。
待行礼起身，宫妃含情脉脉的目光齐齐落在乾隆帝的身上，只盼能得到皇上的青睐和垂青。
可是，乾隆帝与皇后说上两句话，目光一转又看向贵妃，目光淡淡滑过其余人，没有在旁人身上停留片刻。
纯嫔喉间一哽，心中难受，打从在乾西二所……不，更早的时候就是如此的。
纯嫔头回见到贵妃，并非在乾西二所的后院里，而是在毓庆宫里。
初次见到时贵妃尚为奉茶宫女，而她是被指到宝亲王后院的格格。
能被选进宝亲王后院，她自是容貌不俗，同时带着雄心壮志。没曾想，跟着嬷嬷进毓庆宫的那日，她便见着挽着竹篮，从杏花树下路过的贵妃……那时的她还只是一名奉茶宫女。
恰好那一刻，一阵风吹动了杏树。
花瓣四下纷飞，撩起贵妃的发丝，落在她的掌心指间，顺着她素色的裙摆打着转，就像是天上的风，也愿意为她所停留。
那一刻，纯嫔便知道自己输了。
偏偏她还无可救药的爱上宝亲王，爱上乾隆帝，只能看着皇帝的目光停留在贵妃身上，却吝啬与给予旁人。
她想着，以色侍人终有色衰之日，皇上总会发现她的好。
可如今纯嫔看着乾隆帝依然没有改变的眼神，却是止不住的心寒，脑海深处隐隐浮起一个念头来——那般的日子，她怕是等不到了。
正当纯嫔百味横杂，思绪万千之时，高真如正偷偷朝乾隆帝翻了一个大白眼：别以为我不知道，你是来看戏的！
乾隆帝眨眨眼，张张嘴，比划着自己的意思——他哪里是来看戏的，他分明是特意赶来给宝瓶撑台面的！
高真如眨眨眼，忽地笑靥如花，分外动人，俏丽的模样直教乾隆帝心弦颤了颤，下意识放柔声音：“嗯？”
“皇上来着正好，妾身刚好有个提议要说呢。”
高真如仰起头来，一双美目凝实着乾隆帝：“妾身想着，纯嫔妹妹素来对宫妃体贴关怀，做事大方周道……妾身都不及她温良贤淑。”
纯嫔猛地回过神，眼皮一跳。
乾隆帝挑了挑眉，很是配合：“嗯嗯，然后呢？”
高真如抿着嘴，又是浅浅笑了一笑：“妾身见皇后娘娘筹备年后选秀之事时，很是担忧入宫待选的秀女们。”
“秀女们年纪轻轻便离家入宫，宫里没有主位嫔妃在，到底是顾虑不周，恐发生事儿宫里人做不了主。”
高真如温声细语，说着自个儿的担忧：“本来我还想自荐留宫，也好看顾一二。”
这话是假的，高真如没那么闲。
顿了顿，她接着道：“不过我看纯嫔妹妹平时宫妃很是体惜宽和，宫里常在答应犯了错，也会提到跟前亲自教导，真真是再合适不过的人选。”
“故而我想代纯嫔妹妹，与皇上求个恩典。”高真如说罢，又朝着乾隆帝笑了一笑：“皇上上回说过了孝期，要给诸位妹妹提一提位份。”