秦诏怔怔地哭，想别开脸，到底没动弹一分。事到如今，他仍眷恋他父王掌心的温暖，更舍不得叫人伤心：“父王……为了这样的疑心，您不信我，却宁肯叫他们这样待我吗？”
伤心是真伤心。
燕珩叫人逼问的都没话可说，少年纯粹而热烈的情志，从无有一份掺假。可那满腹的谋略与心机，却也叫他……不得不堤防。
他的骄儿不止爱他，还聪明、狠心。
“秦诏。”燕珩问：“寡人问你，信到底是不是你伪造的？”
秦诏满脸泪，露出一个笑来；他摇头：“父王，不是。”
燕珩沉沉地叹了口气，凤眸里流露出极其复杂的怜惜之情，然而那等情愫，又像是藏在宠爱之下的锋芒，一如帝王把玩着匕刃，扎进鸟雀儿的翅膀一样。
“既不是你，那寡人便不追究了。”他嗬笑，向人下了通牒似的：“只是……秦诏，你年岁大了，又有了军功，如今，寡人须得给你一个选择。”
秦诏抬头。
他听见帝王的声音，带着命令的威胁一般，缓慢而坚决：
“你是想回秦国，还是，受封赏、留在寡人身边？”
“秦诏，你选一个。”
留在燕珩身边，断了秦国之翅羽，安心守着人，享着荣华富贵、作个太平公子。抑或者，站在帝王对立面，以血肉之躯，为他的权柄，做试锋的质子。
那答案意味着什么，不言而喻。
但秦诏垂下眸去，轻轻地笑起来，泪眼模糊。眼下，他不怪他父王心狠，怪就只怪，他二人不曾生在同一处。
见他不肯答话，燕珩下了定论：“秦诏，你想走。”
帝王垂下双眼去，忍不住递出手，拿指尖去摸他身上那块模糊的烙铁印记，品读着那个“燕”字，像戏弄最忠诚的奴隶一般，为这种独属于他的印记，透出隐秘的满足。
而后，那指头用了两分力气，疼得人浑身发抖。
秦诏强忍住痛，用一种哀伤而悲戚的声音开口：“父王，您知道吗？”
“这块烙铁，是您赏我的，印痕也是。”
“这是糟践囚犯和那罪大恶极之人的手段，叫他们终身都铭记着，自己曾怎样的低贱、落魄。走到哪里，都逃不开——向何人扯开衣襟，都躲不掉。”
“我是秦国来的，是大家眼中最低贱的质子。站在父王面前，无须烙印，已经自惭形秽了。可父王仍不肯信我，定要我记着……”
“这个‘燕’字。”
泪水滴答滴答的坠落，打在燕珩手背上。
——那是燕，燕国的燕。
——那是他父王，燕珩的燕。
他先是垂眸，看了一眼自个儿惨烈而自觉丑陋的身躯，才缓声道：
“这些伤疤，都是为了父王的江山。”
“这颗赤诚真心，更是为了父王。”
“不，该说，都是为了燕王您。这九国都是您的，何况我的性命呢？”秦诏终于抬起头来，蓄满泪望过去的目光，仍然极有攻击性，像是要咬住他父王的脖颈，狠狠舔吃一口似的：“父王……如今，我早已明白，我不过是您的一条狗。那是宠爱吗？那是您饲养宠物的手段。”
燕珩缓慢朝前走了一步，身体几乎贴近秦诏。
他抬手，扣住人的后颈，往自个儿怀中带过来，慢腾腾地捋着，用帝王惯常的柔和而冷淡的强调，缓缓开口：“嘘……”
而后，燕珩偏了偏头，钳住他的下巴递在眼前，将那唇贴在秦诏布满冷汗的额头上，似安抚一样：“乖，我的儿。”
秦诏被人亲住，哭得更厉害了。
他都分不清，他父王是承认了，在安抚他这只小狗，还是他父王心疼他，在哄他。但总之，浑身都疼，他被吊在那里，为他父王让别人伤他而悲戚难当。
他父王打他，自然好。
可他父王叫别人打他、羞辱他，那便是不疼他、不爱他了。
燕珩捏住人的后颈肉，竟也没嫌弃他浑身的血汗，而是叫人缱绻的往自个儿怀里靠，那声息幽长……
“好你个小混账。你犯下那样多的过错，寡人视而不见地宠你，你怎么不说；如今，还没审问出一句话来辨出清白，你倒有理了。”
燕珩无奈叹道：“罢了，不审了便是。”