周祈安一离开，年夜饭很快便散了。
周权、李闯。
卫吉、赵秉文。
他们实在不是一路人，没有周祈安，便吃不到一张桌上来。
卫吉起身同周权、李闯告辞，便将赵公子送出了大门，而后独自回了后院，他自己的住处。
外头的爆竹声仍在响着，檐廊两侧挂满了灯笼，将整座宅邸照得敞亮。
这几日客人太多，宅子一时安排不下，左右跨院有周权、李闯各自住着，周祈安便把卫吉安排到了自己的院子。
入了庭院时，一笛、文州、玉竹的房间正灯火通明，三人像是在玩双陆棋，嬉笑声不时传来。
卫吉自窗前走过，在屋内观战的玉竹见了这熟悉身影，连忙便跟了出来。
二公子留他在青州照顾卫公子，便是担心卫公子的身体。
如今卫公子身子的确不好，江太医甚至说过，稍有不慎便要油尽灯枯之类的话语……
只是卫老板又说自己没事，叫他不要传话给二公子。二公子如今要操劳的事太多了，不要叫二公子平白挂心。
在卫老板身边伺候久了，玉竹的心思也难免偏向卫老板，卫老板一再叮嘱他不要传话，他便也没有传话。
寒冬腊月，玉竹一身单衣跑向了厨房，把灶上热着的汤药端了过来。
进了卧房时，卫吉正静静坐在床边，玉竹两手捧着药碗走了进去，说道：“卫老板，喝药了。”
卫吉方才同大家举杯，只沾了那么两滴酒，此刻便心慌得厉害。
江太医说，人的生命犹如一团火在烧，青壮年时烧得最旺，年老后逐渐平息，而那粒假死药无异于釜底抽薪。
补药如同柴火，火苗微弱之时一下子压上太多，反而会适得其反，江太医如今能做的所有努力，便是一点点地添上枯枝枯叶，好让那火能慢慢地烧下去。卫吉却感到那团火在逐渐变得微弱，与半年前相比也已是大不如了。
卫吉接过药碗一饮而尽，玉竹又端来蜜饯罐子，卫吉含了一粒，把盖子合上了，温声道：“玉竹，你去找一笛、文州玩吧，我自己休息就好。”
玉竹端了水盆来给卫老板洗漱，看着卫老板躺下，又帮卫老板盖好了被子，放下了床幔，伺候得体贴周到，而后坐在一旁椅子上道：“我在这儿守着卫公子。”
卫吉笑道：“不用守着了，今日除夕，你和一笛、文州也难得一见，也该开心一下了。去玩吧。”
玉竹这才熄了灯跑了出去。
卫吉躺在床上却一直未能入睡，直到三更天了，也不闻外头传来车马声响。
明日武寿侯换防回来，燕王要与各位将军们议事，议的是来年的头等大事，这会儿还不回来，明天还能头脑清醒？
他又辗转了一会儿便下了床，走到隔壁房间时三个孩子还没睡。
一笛忙问道：“怎么了，卫公子？”
卫吉道：“二爷还没回来，一笛，你骑马到军营瞧瞧，去把二爷请回来。文州，你也去。”
一笛、文州应了声：“是。”便裹上狐裘出门去。
约摸过了半个时辰，两人又策马回来了，说道：“二公子被人灌了酒，喝得五迷三道、迷迷瞪瞪的，那些将领们不肯放人……”